Rosalie Catherine Duthé 

Rosalie Duthé  par Claude Jean Baptiste Houin d'après le Musée Fine Arts Boston

(Attention il se pourrait que cette attribution soit fausse et que ce soit Mme Anne Rosalie Bocquet épouse Filleul, amie d'enfance de Mme Vigée Le Brun, elle même pastelliste dont on connaît surtout le tableau des enfants du comte d'Artois qui se trouve à Versailles. Mais comment le savoir avec exactitude après tant d'années ! 

Rosalie Duthé par Dumont
 

Elle fut une des plus belles femmes et courtisanes du temps de Marie-Antoinette. N'a-t-elle pas eu parmi ses nombreux amants plusieurs princes du sang dont le duc de Chartres, le duc de Bourbon mais aussi le roi du Danemark et le prince de Nassau.

On comprendra alors l'engouement des peintres à son égard.

Elle sera le modèle de La Tour, de Greuze, de Fragonnard, de Van Loo, de Hall, de Drouais, de Lemoine, d'Augustin, de Danloux, de Perrin-Salbreux dans différentes tenues (habillée et déshabillée !)

Durant toute sa vie elle sera vêtue de rose : des robes aux rubans et jusqu'aux coiffures, ce qui lui allait fort bien du fait de l'extrème blancheur de sa peau.

Rosalie Duthé par Pierre Adolphe Hall
Notre Catherine Rosalie Gérard de son vrai nom est née à Versailles en 1748 où son père avait un petit emploi au château, elle fut baptisée dans la paroisse St Louis. Appartenant à la petite bourgeoisie elle fut néanmoins élevée au couvent de Saint-Aure rue Lhomond à Paris. Dès l'âge de 15 ans elle fut confiée à une tante riche et originale, plus connue sous le nom de Mme Duval officiellement modiste mais en réalité entremetteuse de luxe !

Miniature Mlle Duthé par François Dumont vers 1775-1780

Cette brave tante avait une clientèle huppée et jouissait non seulement d'une certaine considération mais aussi de la protection plus qu'intéressée du ministre Sartine. Connaissant les deux demoiselles de Verrières, soeurs, protégées et maîtresses du maréchal de Saxe, la tante forma et guida sa jeune protégée Rosalie dans la haute galanterie.

(Les deux cousines de Rosalie Duthé, Mlle Quincy et la fameuse Carline de l'Opéra Comique suivirent également le même chemin de galanterie et eurent comme amants des princes du sang.)
 

Rosalie Duthé par Jacques Antoine Marie Lemoine Catherine Rosalie apprit à taire les élans de son coeur pour mieux simuler et séduire. Elle apprit le chant et la comédie sur le théâtre privé des demoiselles de Verrières à la Chaussée d'Antin où la fine fleur de la noblesse, les financiers, les hommes de lettres disaient "aller se faire égorger" chez les veuves de Monsieur le maréchal de Saxe. (égorger = allusions aux grandes dépenses qu'on y faisait)

Lorsque notre jeune Catherine Rosalie eut 17 ans ce fut l'archevêque Monseigneur de Dillon, ayant très bon goût, qui devint son protecteur attitré.

Rosalie Duthé par François Dumont

Il lui fit donner des leçons de chant et de danse. Sitôt formée elle entra sous le nom de Rosalie Duthé dans le bordel de luxe de Madame de Saint Etienne ("l'appareilleuse" comme on disait à l'époque). Là, elle rencontra le fermier général Hocquart de Montfermeil lequel la fit "emmagasiner" càd admettre dans les choeurs de l'Opéra.

En remerciement,... il la trouva par hasard dans les bras du chevalier de Létorière, officier aux gardes françaises ! Voltaire rappelant que le mot Opéra en italien veut dire deux choses "oeuvre" et "affaire" nommera à juste raison ces demoiselles de l'Opéra subventionnées par des fermiers généraux "les demoiselles d'affaires" ! 

Elle fut tout d'abord figurante sous le nom de scène de Mlle Rosalie.

Rosalie Duthé par J.H Fragonard Coll Thyssen Bornemisza Madrid

Notre jeune Rosalie était loin d'être sotte et sut conduire sa vie de courtisane avec habileté et discernement. Dès ses premiers cachets touchés elle emménagea dans une élégante maison rue Saint Pierre de Montmartre. Prenant toujours exemple sur les soeurs Geneviève et Marie Rinteau de Verrières elle fit de sa maison le rendez-vous d'hommes brillants et de gens de lettres tels Diderot, Gentil Bernard, Marmontel et Dorat qui lui firent tous la cour. Ce qui lança Rosalie ce fut sa rencontre avec le duc de Chartres futur Philippe Egalité qu'elle aurait dépucelé au cours du mois de mars 1766.

Ce dernier volant vers d'autres bras lui laissa une rente viagère élevée.

"Depuis que M. le duc de Chartres a donné son pucelage à la demoiselle Duthé dite Rozalie figurante à l'Opéra tout le monde s'empresse à lui faire la cour .... M. le duc de La Trémoille s'en est chargé, M. le comte de Durfort comme agent secret du prince en est bien traité ainsi que M. le chevalier de Clermont et jusqu'à la finance s'en mêle : M. de Blagny mardi dernier a sacrifié ving-cinq louis pour faire une passade avec elle. Cependant cela est fini avec M. le duc de Chartres"

Comme on le voit, elle avait l'embarras du choix et ne s'intéressait qu'à ceux qui pouvaient suivre ses tarifs vertigineux.

Elle avait tant d'argent qu'elle put s'offrir le luxe de commander son portrait par Maurice Quentin de La Tour dont les tarifs étaient eux aussi très élevés. Greuze la représentera en Flore tandis que le tableau ovale de Fragonard, visible à Madrid dans la collection Thyssen, représente son portrait une fleur dans les cheveux et un châle de gaze sur les épaules.

Rosalie Duthé par L.L. Perin dit Perin-Salbreux Musée de Tours
Lorsque le roi Christian IV de Danemark est venu en France en 1768 il demanda à rencontrer Rosalie Duthé dont on lui avait vanté la beauté mais aussi les talents d'amoureuse. Dès 1771 elle emménagea dans un logement encore plus somptueux rue Neuve Saint Eustache dans le quartier des Halles. Le vieux roi Louis XV était ravi de lire les commérages des rapports de police sur Mlle Duthé. Il avait ainsi la longue liste des amants de Rosalie Duthé que l'on disait insatiable. Il y eut en effet : Le marquis de Genlis avec qui elle restera amie, le duc de Durfort qu'elle trompa avec un polonais le comte Matowsky, un certain Lannus bordelais de son état, le prince Conti. A changer chaque jour d'amant et de carrosse  elle dut se faire oublier en partant pour l'Angleterre en 1777, où, bien sûr, elle ruina deux ou trois milords tout comme le prince de Galles.

Rosalie Duthé Miniature388 du Musée du Louvre attribuée à Heinsus puis à Labille-Guiard

Revenue à Paris, elle se fit peindre par Drouais de manière à ce que tous puissent admirer sa beauté (tableau que l'on peut voir à Londres dans la collection Rothschild).

Rosalie Duthé par F.H. Drouais 1768 Coll. Rothschild Londres

Un tel tableau ne put laisser insensible le comte d'Artois qui en tomba follement amoureux. Leur liaison dura précisément du 23 juillet 1775 au 3 février 1776. Pour elle il dépensa des sommes folles (près de 80.000 livres de bijoux) et donna une fête nocturne dite "scène pastorale semi-aquatique". Le frère du roi était si épris que : "Chaque soir, il venait la suivre dans les allées du Palais-Royal, affichant ainsi publiquement une passion qu'il aurait dû voiler par égard pour son rang."

En 1773 le comte d'Artois futur Charles X, troisième petit fils de Louis XIV s'était marié avec Maie-Thérèse de Savoie, seconde fille du roi de Sardaigne. Malheureusement la mariée n'était pas très belle, aussi le comte s'empressa-t-il de très vite se consoler dans les bras de Mlle Duthé ce qui permit à ce bon mot de courir le tout Versailles :

« Le prince, ayant eu une indigestion de gâteau de Savoie, vient prendre du Thé à Paris. »

Le peintre Périn protégé par le comte d'Artois fit également le portrait de Mademoiselle Duthé dans différentes tenues, un de ces tableaux se trouve au Musée des Beaux Arts de Reims (voir ci-dessous).

 

Rosalie Duthé par Périn-Salbreux Coll. Particulière
Délaissée par le comte d'Artois, Mlle Rosalie Duthé partit à nouveau pour Londres refaire sa vie mais revint très vite en France encore plus riche que jamais ! Devenant la voisine de son ancien amant puis ami le financier Hocquart de Montfermeil (qu'une autre demoiselle de l'Opéra, Mlle Laguerre, ruinait tranquillement) elle prit un hôtel particulier à l'angle des rues d'Antin et Saint-Lazarre qu'elle fit décorer par des panneaux de Van Spaedonck et sur lesquels figuraient des roses, myosotis, des colombes, des cygnes, des carquois, des flèches. Ces deux demoiselles de l'Opéra posèrent alors ensemble pour le peintre Campana à la demande de ce brave Hocquart qui put ainsi admirer les deux femmes qu'il préférait. Elle fréquentera les soirées libertines données par Mlle Guimard, le duc de Chartres ou le duc de Lauzun. Puis juste avant la révolution en 1786 elle partit pour Londres avec un anglais lord Byng. En Angleterre elle eut également une liaison discrète avec un membre du parlement Monsieur Lee.

Portraits de Mlle Duthé par Périn, par Augustin, par Lemoine, par Périn

Comme Mme du Barry, Rosalie Duthé revint à Paris en 1792 pour obtenir sa radiation de la liste d'émigration ce qu'elle obtint le 20 décembre 1792.

Apprenant la condamnation du Roi elle exprima un peu trop fortement sa colère et son désespoir si bien que pour sauver sa tête elle dut partir rapidement pour Londres.

Quinze ans plus tard, à la Restauration, en 1816, elle revint où elle reçut à nouveau comme avant dans son salon royaliste de la rue Basse du Rempart encore une foule d'admirateurs parmi lesquels le fidèle Louis Henri Joseph prince Bourbon-Condé.

Presque aveugle, elle mourut à l'âge de 82 ans le 24 septembre 1830 laissant une fortune de 600.000 fr.

Elle fut enterrée au cimetière du Père-Lachaise, et à sa demande un arbre fut planté sur sa tombe.

Rosalie Duthé à 44 ans en 1792 par H.P. Danloux

Ainsi vécut cette rose, Rosalie, toujours de rose vêtue, cette diva du XVIII ème siècle

Portraits de Mlle Duthé par Vigée Lebrun, G de Saint Aubin, Frédéric Schall (Là aussi ?) ,

Danloux

SOURCES

http://maxence2943.canalblog.com/

http://maxence2943.canalblog.com/archives/2008/09/03/10392460.html

Marie-Anne de Coislin, petite maitresse de Louis XV

Née Marie-Anne-Louise-Adélaïde de Mailly,de la branche de Rubempré et de Nesle, était née à la Borde-au-Vicomte, près de Melun, le 17 septembre 1732.

Elle était la fille de Louis de Mailly (vers 1696-1767), comte de Rubempré, chevalier de Saint-Lazare en 1721, lieutenant-général des armés en 1748, chevalier du Saint-Esprit en 1749, et de son épouse Anne-Françoise-Élisabeth l’Arbaleste de La Borde.

Le comte de Rubempré, père de Marie-Anne était aussi le frère cadet de Louis-Alexandre de Mailly, celui-là même qui épousa sa cousine Louise-Julie de Nesle, aînée des cinq "Soeurs Nesle". Mariés en 1731, Marie-Anne devenait par conséquence la fille aînée du couple Mailly-Rubempré.

Après Marie-Anne, le comte et la comtesse de Rubempré auront encore deux filles : Françoise-Parfaite-Thaïs née en 1737, mariée au prince de Montbarrey et Angélique-Adélaide-Sophie mariée au marquis d'Avaray, ainsi qu'un fils : Louis-Joseph-Augustin né en 1744 et qui sera marié plus tard Camille-Françoise-Gabrielle de Hautefort.

Elle épouse à ses dix-huit ans, le 8 Avril 1850, en premières noces, Charles-Georges-René de Cambout, marquis de Coislin avec qui elle eut deux enfants : une fille et un garçon qui moururent au berceau.

Depuis, le couple est resté sans postérité. Le mariage du marquis et de la marquise de Coislin ne mettra pas longtemps avant de battre de l’aile : ne s’entendant pas avec son époux, la marquise de Coislin se sépara de lui.

La marquise de Coislin était la cousine avec les cinq célèbres sœurs de Nesle (Louise-Julie, comtesse de Mailly ; Pauline, comtesse de Vintimille ; Diane-Adélaïde, duchesse de Lauraguais ; Hortense, marquise de Flavacourt ; et enfin Marie-Anne, marquise de La Tournelle et puis duchesse de Châteauroux) dont quatre furent maîtresses du roi.

Comme ses cousines, la marquise de Coislin fut l’une des nombreuses et petites maîtresses de Louis XV. Car voilà ce qui se passa en 1757 : alors que la France était en pleine guerre et qu’elle perdait plusieurs batailles dont celle de Rossbach, la cour se distrayait des malheurs de la guerre en regardant le duel que menait deux femmes :

la marquise de Pompadour, maitresse-en-titre et la marquise de Coislin.

La favorite royale étant l’amie du roi depuis sept ans (car depuis 1750, elle avait cessé toute relation charnelle avec son amant), craignait la nouvelle liaison du roi et de Mme de Coislin.

Un soir à Marly, celle-ci alors qu’elle se trouvait au jeu à une table de brelan avec la favorite, elle lui aurait lancé trois fois « Va tout », de la manière la plus insultante et lorsqu’elle crut se trouver mal, elle lui dit d’un ton triomphant « J’ai brelan des rois ».

Mme de Pompadour plus désespérée que jamais, écrivit une lettre au roi lui demandant la permission de se retirer de la cour. Mais la réponse se fit attendre. Un jour, Bernis la voyant accablée, lui demanda la raison pour laquelle elle était si triste.

Et lorsque la marquise la lui dit, l’abbé fut indigné et écrivit à son tour au souverain pour lui faire voir comme une nouvelle maîtresse pouvait nuire à sa réputation (qui était déjà ternie à l’époque) et gâter aussi l’alliance entre la France et l’Autriche.

Il le menaçait qu’il renoncerait aussi à sa charge de Ministre parce qu’il ne pouvait pas travailler avec une autre femme que la marquise de Pompadour. Lorsqu’il finit d’écrire sa lettre, il la montra à son amie qui la lut. Après avoir lu la lettre de l’abbé, la marquise frissonna, elle fut choquée par la décision du ministre.

Bernis cacheta la lettre et la donna au roi devant Mme de Pompadour.

Celle-ci au comble de l’angoisse, fondit en larmes. Le lendemain, le roi remit un long billet à l’abbé, qui le porta cacheté à la marquise. Mme de Pompadour l’ouvrit en tremblant :

« Louis XV y parlait avec la plus grande bonté et franchise ; il détaillait les qualités et les défauts de la marquise et promettait de renoncer au goût qu’il éprouvait pour sa jeune rivale, parce qu’il sentait le danger pour ses affaires et sa réputation. » Une fois de plus, Madame de Pompadour l’emportait.

                     La tombe de Mme de Coislin au cimitière de Père-Lachaise

Après sa disgrâce, la marquise de Coislin demeura néanmoins à la cour, où elle vécut paisiblement. En 1771, elle perdit son mari, le marquis de Coislin, maréchal de camp.

Après vingt-deux ans de veuvage, en 1793 à soixante et un ans, elle épousa en secondes noces, un cousin éloigné de douze années sa cadette, Louis-Marie, duc de Mailly, qui la laissa derechef veuve en 1795. Ce second mariage fut d’ailleurs illégal puisque Marie-Anne devenue duchesse de Mailly par son mariage, continua à être appelée marquise de Coislin.

Après la révolution, elle se retira dans son hôtel rue de Miromesnil où elle mena une existence paisible et solitaire. En 1805, elle eut l'honneur de recevoir en son hôtel le jeune Châteaubriand à qui elle loua l’attique de son hôtel, place Louis XV.  M^me de Chateaubriand relate dans ses Souvenirs :

« Au printemps de l’année 1805, nous prîmes un appartement sur la place Louis XV. Cette maison appartenait à la marquise de Coislin. » — C’est la maison qui fait angle sur la rue Royale, en face de l’ancien Garde-Meuble de la Couronne, aujourd’hui ministère de la Marine. Octogénaire, Mme de Coislin mourut le 13 Février 1817.

D’après Madame de Pompadour d’Evelyne Lever

La Vendée pardonne... mais n'oublie pas... 

Les chefs vendéens et bretons furent de souche populaire ou nobiliaire, les premiers ont émergé par leur courage, les autres appartenaient à l'armée ou à la marine royale, ils étaient officiers de carrière, c'étaient des soldats.

La noblesse de province était attachée à ses obligations militaires comme à une relique du Passé, la vie d'un officier à cette époque avait peu de rapport avec celle d'aujourd'hui, il ne passait en effet que six mois à l'armée puis il rejoignait sa famille car il n'était pas d'usage qu'elle l'accompagna dans une ville de garnison.

En 1790, les clubs révolutionnaires avaient miné le moral de l'armée et les officiers avaient été incarcérés par les soldats, la Constituante voulut enfin exiger d'eux un serment qui effaçait le nom du Souverain et qui déliait les troupes de toute fidélité à la monarchie. Les officiers répondirent les uns en passant la frontière et les autres en rentrant dans leurs foyers.

C'est dans ces circonstances que paysans vendéens et bretons vinrent frapper à la porte de ces derniers leur demandant de prendre leur commandement en cette croisade engagée par eux contre la Révolution.

Quand tous ces chefs succombèrent ils étaient généralement jeunes.

Cathelineau, le doyen, avait 45 ans et Stofflet était sensi­blement du même âge. Marigny avait 40 ans, Lescure, 34, Charette, Cadoudal et Bonchamps venaient tous trois d'atteindre 33 ans, coïncidence curieuse avec l'âge du Christ au nom de qui ils avaient pris les armes, La Rochejaquelein qui était de beaucoup le Benjamin fut généralissime à moins de 22 ans. Tous étaient dévoués corps et âme à la cause sainte qu'ils avaient embrassée, presque tous moururent pour elle. Quelles circonstances accompagnèrent leurs derniers moments et quelles destinées connurent leurs restes mortels ? C'est ce que nous nous proposons de relater en quelques courtes pages.

Francois Athanase De Charette Contrie

En 1796 il était peut-être le seul capable d'entretenir dans les coeurs vendéens le souffle de la lutte mais presque tous ses lieutenants avaient été tués dans les combats. Sur les ordres de Hoche, les généraux Travot et Grigny le poursuivaient sans relâche, l'inévitable arriva. Le champ où se mouvait le chef traqué se rétrécissait de jour en jour et le 23 mars, à l'orée du bois de la Chabotterie, les chasseurs de Travot le capturèrent, il était blessé. Angers, puis Nantes,

Le Bouffay où tant de ceux pour qui il avait tiré l'épée avaient vécu des heures d'angoisse, son exhibition à travers Nantes lâchement commandée par le général Duthil qui lui, n'avait pas eu le mérite de le saisir, le jugement et la condamnation à mort : telles furent les stations du chemin de Croix qui conduisirent le Vendéen à la place Viarmes, dite alors des Agriculteurs. Après avoir conversé avec un des douze généraux qui se tenaient au milieu des troupes, embrassé son confesseur, Charette tira d'une écharpe son bras gauche blessé et, le levant, il donna lui-même au peloton d'exécution l'ordre de tirer.

Il regarda si bien la mort en face qu'une balle enfonça un des globes oculaires sans en toucher la paupière (Note : La Bibliothèque de Nantes possédé le numéro du 9 avril 1796 d'un journal révolutionnaire appelé le "Bonhomme Richard", qui relate la mort de Charette et on y lit : il tomba les yeux ouverts sans brésiller, et ces deux derniers mots sont soulignés). Celui qui succombait était bien un brave parmi les braves et sa mort entraînait la fin de la guerre vendéenne dont il était l'âme. Qu'advint-il de son corps meurtri et transpercé de balles ? Presque tous les historiographes arrêtent là leur récit et il est certain, qu'à certains égards, leur tâche est achevée.

A quelques pas de la place des Agriculteurs était le petit cimetière de Miséricorde, noyau de la nécropole actuelle, établi en pleine Terreur près de la chapelle de ce nom dont la Vierge vénérée de Saint-Similien conserve le souvenir, mais depuis le mois de Décembre 1793 il était fermé, ne pouvant recueillir de nouveaux corps. Restait la Bouteillerie, mais depuis quelques semaines, après le 24 janvier 1794, il avait fallu également la condamner.

La mort, inlassable faucheuse, allait plus vite que les prévisions humaines, on ne savait plus en quel lieu il fallait inhumer. Pour parer à cette situation, la Ville fit aménager près de la route de Rennes, peu de distance de la Sauzinière une carrière depuis assez longtemps en exploitation. Elle longeait le ruisselet du Gué-Moreau, l'entrepreneur Richelot la mit rapidement en état, car le temps pressait. Si l'on s'en réfère aux documents incomplets que conservent nos archives municipales nous apprenons que du 15 janvier au 15 août 1794, 5639 corps y avaient été portés, le citoyen Daubigny nous en donne l'assurance en des pièces qu'il signe, soulignant son nom de sa qualité de véritable sans-culotte.

Il spécifie sur un de ces états que 798 animaux crevés y furent également enfouis. Cette co-existence n'était pas faite pour effaroucher ce pur parmi les purs qui fait, par ailleurs, du champ de sépulture dont il avait la surveillance un tableau dantesque « bras et jambes surgissaient de la terre dont ils étaient insuffisamment recouverts » et ces apparitions frappaient d'autant plus la population nantaise qu'aucune palissade n'en interceptait la vue.

Placé sur un chariot, le corps de Charette fut acheminé par les Hauts-Pavés, le « Chemin de Vannes » comme on disait alors et par un des sentiers qui rejoignait la carrière, puis jeté là enfin, au hasard au-dessus de ceux qui venaient probablement d'y trouver place.

C'est ici que se situe une anecdote qui a été maintes fois relatée et dont voici la teneur : Jean Crazanne qui exerçait rue Crébillon la profession de plâtrier-figuriste se présenta vingt-cinq heures après l'exécution au cimetière de Rennes, il fit un moulage de la figure du Vendéen et, après avoir donné 16 sols aux fossoyeurs, se retira.

Qui l'avait envoyé pour remplir cette mission ? évidemment des amis de Charette ; ce qui est certain c'est que le bruit courut bientôt qu'il avait enlevé le corps pour le livrer à ses partisans. Le plâtrier fut mis en demeure par les autorités révolutionnaires de la Ville de faire un nouveau moulage et conduit au lieu de sépulture par le commissaire de police Brussetié. Par bonheur pour lui, il retrouva le corps et put de nouveau réaliser son oeuvre. Fait curieux, ces deux moulages existent encore.

Trente-deux heures s'étaient écoulées entre l'exécution des moulages, l'un est plus fin, plus délicat, l'autre offre des téguments plus flasques, il est bien le second en date, la mort a déjà fait son oeuvre. Et maintenant une question se pose anxieusement à notre esprit : comment se fait-il que le souvenir du lieu où gît le corps de l'illustre chef soit totalement oublié ? Il y avait pourtant à Nantes en mars 1796 sa soeur qui lui fut toujours si fidèlement dévouée, peut-être même sa femme qui, depuis longtemps, il est vrai, n'était pour lui qu'une étrangère, en tout cas de nombreux amis et sympathisants.

Comment se fait-il que le gouvernement de la Restauration n'ait pas marqué par un monument l'endroit où reposaient plusieurs milliers de victimes parmi lesquelles Charette. Il n'y a pas doute, il fut bien question d'en élever un et en 1825 le propriétaire de la carrière acceptait de la vendre. Un nantais, M. Houeix de la Brousse se proposait d'enclore le terrain, de le planter d'arbres verts et de placer au centre sur une stèle de marbre noir une grande croix avec cette simple inscription : Pax illis.

Cette initiative privée n'aboutit pas, sans doute craignait-on d'éveiller des susceptibilités en la grande ville où vivaient encore des hommes dont la conscience eut été quelque peu alarmée par cette évocation. Prenez aujourd'hui la petite avenue du Lavoir avant d'arriver au boulevard Le Lasseur, qui se douterait que c'est là, au bout de ce chemin quasi-campagnard, que se profilait la sinistre carrière ?

Il y a quelques années, à l'occasion de je ne sais quelle réparation de voirie, de nombreux ossements dont personne ne connaissait plus l'origine ont été relevés en ce lieu. C'était pourtant là que, le 29 mars 1796, à la nuit tombante, avait été jeté le corps pantelant du Roi de la Vendée.

Charles de Bonchamp

Celui-là était le véritable stratège de l'armée vendéenne. Grièvement blessé le 18 octobre 1793, à la bataille de Cholet, qui avait débuté pour les Royalistes sous les ailes de la victoire et qui s'était terminée par une irrémédiable déroute, il avait été transporté, à travers des chemins défoncés, par Beaupréau jusqu'à Saint-Florent-le-Vieil où madame Duval lui offrit l'hospitalité.

Un projectile profondément inclus dans l'abdomen ne pouvait être extrait par les moyens primitifs dont disposait la chirurgie d'alors et devait fatalement occasionner la mort par péritonite hémorragique. Cinquante mille personnes de tout âge et de tout sexe se pressaient alors sur la colline du joli bourg angevin, attendant anxieusement les bateaux qui leur permettraient d'atteindre la rive bretonne. Cinq mille cinq cents républicains étaient, d'autre part, entassés dans la vieille église abbatiale, attendant la mort décidée en principe, mais dont personne n'osait donner l'ordre.

Bonchamp dont, dans cette houle, l'arrivée avait passé inaperçue fut fortuitement averti de cette situation angoissante et dit d'une voix défaillante « qu'on épargne ces malheureux, c'est sûrement le dernier ordre que je vous donnerai, laissez-moi l'assurance qu'il sera exécuté ».

D'Autichamp grimpa rapidement à cheval la rue en pente qui accède à l'esplanade fourmillante de monde qui s'étend devant l'église, il fit rouler le tambour puis exprima en termes brefs l'ultime volonté du mourant. Les portes abbatiales furent ouvertes, les dernières volontés du chef aimé n'étaient-elles pas un ordre et les 5.500 républicains rejoignirent leur armée.

L'agonisant étendu sur un brancard, assisté de l'abbé Courgeon, le curé de la Chapelle-Saint-Florent, son village, venait de succomber en traversant la Loire, tout en murmurant des paroles empreintes d'humilité chrétienne.

Quand la petite cohorte déposa le précieux fardeau dans la maison d'un pécheur, au village de La Meilleraye, de l'autre côté de la Loire, la mort avait accompli son oeuvre. Le corps fut porté à la lueur des torches au cimetière tout proche de Varades. Et maintenant suivons-le dans le cours des différents transferts auxquels il fut soumis.

En 1817, après le retour du Roi, il fut transporté dans le tombeau familial du cimetière de La Chapelle-Saint-Florent. Sur une pierre couverte d'herbes folles on lit encore aujourd'hui les noms de ses parents, mais Varades ne voulut pas que le corps, dont elle avait eu le précieux dépôt, quitta sa terre sans qu'un monument fut élevé pour en conserver le souvenir.

Quand on pénètre aujourd'hui dans le cimetière de cette localité on s'étonne de voir, en son milieu même, un beau cénotaphe d'aspect romantique dont les quatre faces sont couvertes d'inscriptions touchantes.

Je ne transcris ici que celle qui est portée sur l'une d'entre elles : Il voulut que ses compagnons d'armes accordassent la vie à leurs prisonniers que de cruelles représailles exposaient à la mort. Soumis aux dernières volontés de leur chef magnanime, ils réprimèrent leurs désirs de vengeance, et détournant les yeux de l'incendie de la Vendée ils rendirent la liberté à 5.000 français.

On lit aussi sur le mausolée : On prépare à Saint-Florent un tombeau au marquis de Bonchamps, ses restes ont été transportés le ....... 1817.

Le jour et le mois ne furent jamais gravés.

Le célèbre sculpteur David d'Angers avait évidemment révélé le désir de mettre son talent au service de la mémoire de celui qui avait sauvé son père enfermé avec tant d'autres dans l'église abbatiale de Saint-Florent.

Il produisit, en effet, le superbe monument qu'on ne peut regarder sans émotion. Son soubassement de marbre blanc, décoré de festons de lauriers et de cyprès porte les trois noms évocateurs de la vie du héros : THOUARS, V MAI, TORFOU, XIX SEPTEMBRE, SAINT-FLORENT, XVII OCTOBRE et des figures allégoriques avec inscriptions dont je retiens la plus notable : A la gloire de Dieu et à la mémoire de Charles Melchior, Artus, marquis de Bonchamp, moissonné à 33 ans pour la cause sacrée des lys.

Si jeune encore, il mourut enseveli dans son triomphe, et vengea sa mort en sauvant la vie à 5.000 prisonniers qui allaient périr. — LECLER, architecte, DAVID, sculpteur. Erigé en 1822.

La statue de Bonchamp en marbra blanc un peu plus grande que nature est la partie maîtresse du monument. Soldat mourant, il soulève la partie supérieure de son corps en un visible effort, lève le bras droit en étendant la main et prononce l'ordre mémorable grâce aux prisonniers gravé en lettres d'or au-dessous du brancard qui le porte.

Ce tombeau que l'on voit aujourd'hui dans la chapelle de gauche de l'église de Saint-Florent où la lumière qui descend des vitraux le met en valeur ne fut pas toujours là. Pendant 69 ans il fut situé au fond du chœur, au-dessous de la grande baie alors murée et c'est quand on entreprit de restaurer dans le style du XIVème siècle cette partie de l'église qu'on l'enleva et qu'avec le plus grand soin on le transporta en son définitif emplacement.

Les ossements sont enfermés dans un coffret de bois avec les procès-verbaux de l'érection du monument et de sa translation en 1890.

L'histoire anecdotique rapporte que David, vieux, malade était tourmenté par la pensée de revoir le mausolée de Saint-Florent qu'il considérait comme un de ses chefs-d'oeuvre, c'est dans ces jours qu'il écrivait à un de ses amis : je vais tâcher de vivre avec de grands souvenirs mais les plaies profondes qui ont déchiré mon pauvre coeur ne se cicatriseront jamais.

Accompagné par un amis qui le soutenait il pénétra dans l'église abbatiale et là, le front alourdi, soutenu par la main droite, il resta longtemps songeur devant le marbre auquel son ciseau avait infusé la vie et qui avait fait jaillir l'homme dont le geste tout à la fois commande et implore le pardon.

Anne-Louis Girodet de Roucy-Trioson

"Jacques Cathelineau"

Le paysan-colporteur du Pin-en-Mauges, au récit des événements qui venaient de se passer à Saint-Florent avait brusquement abandonné la boulangerie familiale dans laquelle il travaillait. Il avait soulevé le pays des Mauges puis à la tête de ses campagnards il avait volé de victoires en victoires emportant Chemillé, Cholet, Vihiers, Chalonnes, il avait été battu à Fontenay, mais il avait ensuite enlevé Montreuil-Bellay, Saumur, et là les chefs vendéens ses émules l'avaient élevé lui l'humble, l'étranger à l'art de la guerre, à la dignité de généralissime de l'armée vendéenne.

La victoire n'abandonna pas ses drapeaux, Angers tomba, restait Nantes, véritable clef de voûte de la situation militaire puisque sa prise aurait permis aux vendéens de prendre contact avec la Chouannerie bretonne et avec l'Anglais qui promettait toujours son concours sans, il est vrai, souvent l'accorder.

On sait le reste, Nantes fut en effet, attaquée le jour de la Saint Pierre, 29 juin 1793, par toutes les forces royalistes réunies et l'armée de Cathelineau avait écrasé les redoutes élevées à La Sauzinière. Parvenue aux Hauts-Pavés elle s'infiltrait à travers les champs qui affleuraient la place Viarmes et le petit cimetière de Miséricorde quand une sinistre nouvelle se répéta dans tous ses rangs : Cathelineau est blessé à mort.

Cette foule batailleuse prise de panique lâcha pied à l'instant même où allait cueillir les lauriers de la victoire, ce fut bien là l'amorce de la déroute totale, Nantes était sauvée.

C'est au prix de bien des souffrances que le glorieux blessé fut conduit à Saint-Florent-le-Vieil, une balle, après avoir fracassé un bras s'était incluse dans le thorax. Il fut soigné dans une ancienne communauté de soeurs franciscaines par sa belle-mère et par une religieuse dont l'inaltérable dévouement adoucit tant de souffrances en cette sanglante époque, soeur Saint Jean-Baptiste, demoiselle Bussonnière, originaire de Montjean.

Tout fut inutile, la plaie prit bientôt un aspect gangreneux et la fièvre s'éleva.

Le curé du Pin-en-Mauges, M. Cantiteau qui aimait son paroissien dont il connaissait la foi ardente l'assista jusqu'à la fin. La marquise de la Rochejaquelein rapporte que dès que le Saint de la Vendée eut rendu le dernier soupir, c'était le 14 juillet, 15 jours après sa blessure, un de ses parents s'adressant à la foule entassée devant la porte de la maison s'écria : le bon Cathelineau a remis son âme à Celui qui la lui avait donnée pour venger sa gloire.

Le corps fut inhumé dans le cimetière de Saint-Florent et la pierre tombale qui le couvrit est encore conservée dans la crypte de l'église. La maison où il expira appartenait sous Louis-Philippe à M. et Mme Armand Baudouin qui y habitaient.

Sans enfants, ils choisirent comme légataire le comte de Quatrebarbes, officier légitimiste qui avait démissionné en 1830 qui, plus tard, se porta au secours de la Papauté et fut gouverneur d'Ancône.

Il aménagea la maison qui devint ensuite l'école des filles, puis fit élever dans le jardin une chapelle où on transféra en 1858 les restes mortels qui, 65 ans auparavant avaient été déposés dans le cimetière paroissial. Il voulut enfin que ceux qui s'étaient aimés sur la terre et avaient succombé fussent réunis, dans la mort.

C'est pourquoi il fit rapporter de Cholet Jacques Cathelineau, le fils du Saint qui le 27 mai 1832, avait été lâchement assassiné au château de La Chaperonnière, près de Beaupreau, par le lieutenant Renier du 29ème de ligne à qui il s'était rendu.

C'était le trente-sixième membre de cette famille, victime des guerres vendéennes, et, pour témoigner que la mort semble provoquer la reviviscence, ce jour-là même où Mgr de Dreux-Brézé bénit la chapelle, il baptisa près des tombes ancestrales le dernier descendant du généralissime le petit Xavier de Cathelineau.

Ecole et chapelle furent données à l'ordre Saint-Charles d'Angers. En 1896, le Pin-en-Mauges éleva dans son église un tombeau à celui qui avait fait sa gloire et il obtint de Saint-Florent qu'une partie des ossements lui fussent remis.

A ceux qui, en ce pays des grands souvenirs, font un pieux pèlerinage au tombeau du magnanime Bonchamp, je conseille de ne pas oublier les tombeaux plus modestes du héros de la grande guerre et de son fils qui, bon sang ne peut mentir, répondit à l'appel de la duchesse de Berry dont il savait pourtant la cause désespérée.

Georges Cadoudal

D'une taille herculéenne, d'une bravoure légendaire, Georges Cadoudal fut le chef le plus populaire de la chouannerie bretonne, de ceux qui armèrent leurs bras pour Dieu et pour le Roi, il fut peut-être le plus irréductible. Ses luttes au cours de dix années à travers les halliers bretons, les visites qu'il fit aux princes exilés en Angleterre, son entrevue aux Tuileries avec Bonaparte désireux d'attacher à ses drapeaux cet homme de fer, son débarquement sur la côte de Biville et son arrestation à Paris tout ceci constitue autant de chapitres du roman ou plutôt du drame le plus attachant.

Dans la cour du Temple où il était enfermé, Georges groupait les Morbihannais dont à Paris on avait fait une rafle, il leur parlait en breton, les engageant à ne rien dire qui put nuire à un autre au cours du procès qui allait incessamment commencer Soyez indulgents les uns pour les autres, leur disait-il, quand vous ne vous sentirez pas assez forts, songez que je suis avec vous et que mon sort sera le vôtre.

Nous sommes où nous sommes et ce que Dieu a voulu que nous soyons. N'oubliez que notre prison est celle d'où Louis XVI s'en est allé à la mort. Que son sublime exemple nous guide. Le 24 mai, tous les inculpés étaient transférés à la Conciergerie, l'instruction avait été confiée à un ancien conventionnel régicide Thuriot que Georges nargua sans trêve. Au cours des débats, les tribunes étaient surchargées.

N'insistons pas sur ce procès dont le dénouement était réglé d'avance : Georges fut condamné à mort. Des tentatives furent faites près de lui par le ministre de la police Réal pour qu'il promit de ne plus conspirer et l'incitant à accepter du service, moyennant quoi sa grâce était assurée, elles restèrent vaines.

Près de l'échafaud, en place de Grève, place actuelle de l'Hôtel-de-Ville, le courageux breton fut assisté par l'abbé de Keravenan qui lui fit réciter la Salutation Angélique : Priez pour nous, pauvres pécheurs maintenant, continuez, dit le prêtre : A quoi bon ! répondit-il.... l'heure de ma mort n'est-elle pas maintenant.

Il voulut mourir le premier et se livra au bourreau en clamant trois fois de sa voix de stentor : Vive le Roi ! Le corps fut transféré dans un cimetière que nous ne connaissons pas mais un jour vint où le baron Larrey, chirurgien bien connu de l'Empereur évidemment tenté par la robustesse du sujet fit exhumer le squelette qu'il fit monter sur fils de cuivre et il le plaça dans son cabinet. En 1814, le roi revenu, Larrey fit savoir à la famille de Cadoudal qu'il était en possession de ce squelette et le 20 juin il le remit à d'Hozier, de Sol-de-Grisolles et à Joseph Cadoudal, frère de Georges qui, en 1815, au moment des Cent Jours, fut colonel des légions morbihannaises et fut nommé par Louis XVIII général et maréchal de camp.

Ils confièrent les ossements à la crypte de St-Paul-St-Louis, église de la rue Saint-Antoine qui, par elle-même, évoque tant de souvenirs et ils devaient rester là pendant seize ans. Sous la Restauration, les souvenirs de la Chouannerie étaient souvent évoqués au cours des longues veillées d'hiver dans les départements bretons, les anciens combattants de ces luttes héroïques décidèrent qu'une souscription serait faite pour élever un monument funéraire à Cadoudal au lieu de sa naissance, c'était l'époque où l'on construisait le monument du Champ des martyrs et le mausolée de la Chartreuse d'Auray.

A un kilomètre de la petite ville d'Auray, on trouve, près de la route de Quiberon, le petit domaine de Kerleano. Au fond d'une allée encadrée de grands arbres a été élevée sur une double terrasse plantée de cyprès, une rotonde, sorte de réduction du Panthéon d'Agrippa. En 1830, le corps de Cadoudal quittait enfin Paris pour retrouver sa terre natale mais il était dit que les restes de cet homme qui avait vécu dans la bourrasque devaient être poursuivis par le même destin... La révolution souffla en province comme à Paris. Les partisans du nouveau régime, les Philippistes affirmaient que Joseph de Cadoudal frère de Georges allait soulever la Bretagne comme il avait tenté de le faire en 1815. Le corps du héros breton fut caché dans le sous-sol de la chapelle de l'hôpital d'Auray où il resta pendant deux années. En 1832, la duchesse de Berry voulut entraîner la Vendée en faveur de son fils et elle écrivit à Joseph « je compte sur vous pour vous mettre à la tête de mes fidèles bretons, je viens à vous » ; c'est dans ces circonstances que les ossements de Georges furent extraits de la crypte de la chapelle et confiés à une personne sûre qui en conservera le précieux dépôt jusqu'en 1853, époque à laquelle ils furent placés dans le monument de Kerleano, plus de 40 ans après la mort.

Pour compléter l'histoire anecdotique de ce mausolée, ajoutons que le corps de Mercier-la-Vendée, le compagnon d'armes de Georges dont il devait épouser la soeur, rejoignit, dix-huit ans plus tard, celui de son ami. Revenant clandestinement d'Angleterre, Mercier avait été tué dans la forêt de Lorges, non loin de Loudéac et son corps dissimulé en différentes cachettes avait été finalement déposé au fond du grenier de l'hôpital de cette ville. La famille de Cadoudal en obtint la cession et lui donna une définitive sépulture près de celui qu'il avait aimé, Mercier était mort depuis plus de soixante-dix ans.

Henri de la Rochejaquelein

La Rochejaquelein qui avait pu retraverser la Loire et gagner la Vendée après la randonnée de l'armée royaliste vers Granville continuait à combattre avec des effectifs réduits, il chouannait : attaquant avec succès avant et arrière-gardes de l'armée adverse. C'est dans ces circonstances qu'il fut tué le 28 janvier 1794 près de Nuaillé par un soldat bleu qui s'était rendu à lui. Stofflet qui était dans les parages fut immédiatement averti et il déplora ce malheur car s'il jalousait la Rochejaquelein il ne pouvait s'empêcher de l'admirer.

Sachant que les Républicains rechercheraient le cadavre pour avoir pleine confirmation de la mort, il le fit mettre à nu pour qu'aucune pièce d'uniforme ne put le signaler, fit barbouiller son visage et l'unit dans une même fosse à celui qui lui avait porté le coup fatal et qui lui-même avait été immédiatement frappé. C'est ainsi que toutes les recherches auxquelles fit effectivement procéder le général Cordelier restèrent vaines.

Le corps reposa à 5 kilomètres de Cholet le long de la grand'route, une croix se profile actuellement à l'endroit même où s'était effectuée cette double sépulture. Vingt-trois ans plus tard, en 1817, sous la Restauration les restes de la victime et du meurtrier furent transférés, sans qu'on pût les distinguer et par conséquent indissolublement unis dans l'église de Saint-Aubin-de-Baubigné, paroisse natale de la Rochejaquelein dans les Deux-Sèvres où fut élevé un très beau mausolée en marbre blanc, à la mémoire du jeune chef vendéen et de Lescure, les deux amis dont le souvenir fut ainsi confondu.

Ce tombeau est accompagné de deux urnes de lignes un peu lourdes mais ornementales qui fait incroyable, furent offertes par le roi de Prusse vers 1816, en témoignage d'admiration pour la vie ardente du jeune chef vendéen.

Le soldat Gaudin de Beaupréau qui avait maquillé le visage de son chef reçut, sous la Restauration, un sabre d'honneur orné d'une poignée d'argent. A peu de distance de l'église où ce qui reste de l'Achille Vendéen demeure mêlé aux ossements de celui qui lui porta la mort on voit le château de la Durbelière, berceau des la Rochejaquelein, il est en ruines, mais ses vestiges dénotent le goût italien qui présida à sa construction, et révèlent le XVIème siècle.

La cour d'entrée est en bon état de conservation, c'est là où le jeune Henri, sous-lieutenant au régiment de cavalerie Royal-Pologne, reçut les paysans qui, venus en grand nombre, le pressaient de prendre leur commandement et qu'il accompagna avec émotion son acquiescement par les paroles célèbres que l'on sait : Si j'avance, suivez-moi, si je recule, tuez-moi, si je meurs, vengez-moi.

Louis de Salgues de Lescure

C'est trois jours avant la bataille de Cholet, le 14 octobre 1793 que le Saint du Poitou reçut une balle qui le frappa près du sourcil gauche et sortit derrière l'oreille. Comme Bonchamps, il fut transporté à Saint-Florent-le-Vieil où on lui fit passer la Loire et il accompagna l'armée vendéenne qui en sa marche vers Granville, passait par des alternatives de victoires et de défaites.

Il était transporté sur une charrette dans un état demi-comateux, accompagné par sa femme qui le soignait avec la plus vigilante attention et recevant les conseils de Désormaux qui était le meilleur chirurgien de l'armée. Cahoté de bourgs en villes, il souffrait cruellement et s'éteignait peu à peu. A Laval, il fit à sa femme des adieux touchants : Je vais te quitter, c'est mon seul regret et aussi de n'avoir pu remettre mon Roi sur le trône, je te laisse au milieu d'une guerre civile, grosse et avec un enfant, voilà ce qui m'afflige et, comme elle pleurait, il ajouta : « Ta douleur seule me fait regretter la vie. Pour moi, je meurs tranquille, assurément j'ai péché, mais je n'ai rien fait qui puisse me donner des remords ».

C'est en arrivant à Fougères que Lescure succomba. Le corps fut embaumé, mis dans un cercueil et caché dans un endroit connu seulement de trois personnes : le marquis de Donissan, son beau-père, son chirurgien et son domestique qui furent, les uns et les autres, tués dans des combats. Des recherches à l'aide de la radiesthésie ont été faites, elles ont révélé la présence d'ossements dans les fondations de la maison où Lescure fut embaumé, mais comme elle est bâtie sur les anciens remparts de Fougères, on peut penser que ces vestiges appartenaient à des défenseurs de la ville à une autre époque. C'est ainsi que ce lieu de sépulture restera vraisemblablement à tout jamais ignoré.

Jean-Nicolas Stofflet

Après l'échec des traités de la Jaunaie et de la Mabilais, Stofflet considérait sa cause comme irrémédiablement perdue, il continuait à se battre en désespéré, mais le 23 février 1796. il fut surpris près de Chemillé par un détachement du 7ème bataillon de Paris. Transporté à Angers, il fut lui et ses compagnons condamné à mort et conduit au Champ de Mars pour être exécuté. A la foule qui couvrait la place il clama : Je vais nous apprendre qu'un général vendéen n'a pas peur des balles, puis un souvenir de son pays natal passant dans son âme en cette minute ultime, il dit, s'adressant aux soldats qui formaient le piquet : y a-t-il un lorrain parmi vous ? et comme un homme sortait des rangs il lui donna sa montre.

Il repoussa ensuite le bandeau qu'on voulait lui appliquer sur les yeux et s'abattit en criant « Vive la Religion ; vive le Roi ». Le corps était là, pantelant le long du mur de l'usine Joubert qui devait devenir le Noviciat des Jésuites, puis l'Institution Jeanne-d'Arc. La foule s'écoula lentement et Stofflet fut inhumé dans le vieux cimetière du Clon, à l'emplacement de la rue actuelle de ce nom, située près de la voie ferrée qui conduit à Paris.

Le cimetière a disparu, remplacé par l'usine Palou qui, elle-même a été détruite pour faire place à différentes rues.

Le corps de Stofflet fut-il l'objet d'une mutilation posthume ?

on serait tenté de le croire quand on sait que le 9 juin 1838, Edmond Stofflet, neveu et historiographe du général reçut du chirurgien Nepveu qui exerçait alors à Brain-sur-l'Authion, la lettre suivante : La tête du général est en ma possession depuis plus de 40 ans, les parties osseuses seules restent.

Quant à l'identité, je puis la certifier sur l'honneur.

M. Dubois l'a vue bien des fois ainsi que M. Barbedet, ex-aumônier de l'armée vendéenne... Nepveu demandait 5 à 600 francs pour la cession de cette pièce qui n'offrit probablement pas de témoignages suffisants d'authenticité et ne fut pas acceptée. Est-il exact que peu de temps après la mort, on exhiba dans le pays de Saumur cette tête et un bras et qu'on voulut représenter une pièce intitulée « le Mort de Stofflet », qui fut interdite par les Républicains ?

Sous la Restauration, aucune stèle commémorative ne fut élevée à l'emplacement du cimetière du Clon. Il advint de la mémoire de Stofflet ce qui survint de celle de Charette à Nantes : le silence devait être observé dans les grandes villes sur l'époque qui les avait ensanglantées tandis que, dans bourgs et campagnes, on rappelait la mémoire de ceux qui s'étaient sacrifiés à la cause des Lys. Il y avait encore tant de remords dans certaines âmes, tant de mains chargées de crimes et, d'autre part, trop de coeurs ulcérés au souvenir de la mort de parents très chers !

Il nous faudrait, si le papier ne nous était parcimonieusement mesuré, relater encore la mort de d'Elbée, du prince de Talmont et de tant d'autres. D'Elbée, grièvement blessé, réfugié à Noirmoutier où il se soignait, transporté sur un fauteuil et fusillé assis près de Boisy, de Duhoux d'Hauterive et du républicain Wieland qui commandait l'île quand Charette l'avait prise. Les corps furent jetés dans les douves du château de Noirmoutier.

Les fouilles auxquelles on procéda en 1822 ne permirent pas de les retrouver. Talmont capturé fut exécuté le 27 janvier 1794 et sa tête tranchée et momifiée sur l'ordre donné au chirurgien Tellot, par le Comité révolutionnaire, fut accrochée au-dessus du grand portail de son château seigneurial de Laval.

Ils furent rares ceux de ces braves qui échappèrent à la mort : Lucas de la Championnière, Mortimer-Ternaux, de Couëtus, Limolean, Fleuriot, Sapinaud se retrouvèrent souvent à Nantes à leur chambre de lecture de la rue Haute du Château, la paix retrouvée et nous nous les représentons devisant ensemble après leurs parties de reversis et de boston et évoquant les noms de Charette, de Bonchamps, de La Rochejaquelein et de tant d'autres, morts dans l'acharnement des combats ou sous les balles du peloton, pour la cause sacrée de Dieu et des Lys.

Georges Halgan - 1943

sources : http://www.infobretagne.com/vendeen-breton.htm

Marie Antoinette avait un grand amour pour les enfants.

Nombreuses biographies, dont le plus récent par Lady Antonia Fraser, tout en divergeant sur d'autres points, n'acceptez que Marie-Antoinette aimait vraiment la compagnie des petits garçons et des filles.

Comme une jeune fille, elle a demandé à ses dames et les fonctionnaires emmener leurs enfants avec eux en cas de présence ; la scène dans ses appartements était donc un peu chaotique avec tous les petits courraient partout , sans parler de tous les chiens.

Plus tard, elle a adopté l'enfant de paysan, Armand.

La biographie Marie-Antoinette Marguerite Jallut et Philippe Huisman, (Viking Press, 1971) donne beaucoup d'informations sur Armand ainsi que les autres enfants de la Reine a adopté.

Elle a élevé Armand comme son propre fils et a fourni pour toute sa famille, y compris les leçons de musique pour l'un de ses frères.

Elle montre un intérêt pour eux toujours et a quelle aide elle pouvait jusqu'à son incarcération, quand elle ne puisse les aider.
Il était difficile pour Armand lorsque la Reine avait ses propres enfants, ainsi que l'adoption d'autres, car il n'était plus le Centre de toute son attention.

Adolescent, il se rebelle, s'est joint à la révolution et a été tué dans les guerres. Pendant ce temps, vers 1787, Marie Antoinette a adopté la fille de fonctionnaires nommés Ernestine pour être un compagnon de sa fille Madame Royale.

Elle l'a habillée comme une princesse et lui a donné tous les jouets de mêmes que sa propre fille.
 

Vers 1790, elle a adopté trois filles orphelines. Les deux plus âgées  ont été envoyées à un couvent de la Visitation de s'instruire, mais le plus jeune, Zoé, qui a le même âge que le petit dauphin, vivait dans les appartements royaux aux Tuileries. Marie Antoinette aurait adopté beaucoup plus d'enfants qu'elle a pu.

Ceux qu'elle ne pouvait pas réellement apporter à vivre dans le palais, elle les a aimers comme une mère, avec générosité et gentilesses.
 

Au moment du vol désastreux de la famille royale de Montmédy en juin 1791, Marie Antoinette a envoyé Ernestine et Zoé en sécurité. Ernestine a été confiée à son père de naissance. Zoé a rejoint ses sœurs de sang dans le monastère de la Visitation, où elle devenue nonne et meurt au moment de la restauration finalement.

Dans la prison du Temple, Marie Antoinette était soucieuse des nouvelles sur ses enfants adoptés et a tenté de découvrir où ils se trouvaient.

Elle a réussi à trouver que Zoé et ses deux sœurs, qui ont été reprises pour leurs proches dans le pays. De Ernestine, elle n'a pu rien découvrir , sauf que son père avait été guillotiné. Ernestine avait effectivement été emmenée hors de France par un emigré famille et mourut en exil.

SOURCES : traduction de l'anglais...

blog..http://-antoinettes-adopted-children.html

AFFAIRE de substitution de Madame ROYALE et Mademoiselle ERNESTINE LAMBRIQUET....

J’en reviens à l’affaire Madame Royale, la Duchesse d’Angoulême, Lambriquet.
Le départ de cette affaire Lambriquet a été donné par Frédéric de Saxe-Altembourg dans son livre « l’énigme de Madame Royale » en 1954.

Cet écrivain a découvert l’histoire de Philippine Lambriquet surnommée Ernestine par Marie Antoinette dans le livre de Montjoye publié en 1797 dont je donne ci dessous un passage :
«Comme l’avoit voulu la reine, les sous gouvernantes la (la=Ernestine) reçurent et son éducation fut soignée comme dans le palais même du roi. Mais, après la mort de la généreuse princesse ( Pourquoi Montjoye emploie t il le mot princesse pour désigner le reine ?) qui vouloit être appelée sa mère, elle quitta cet asile.

Elle fut réclamée, m’a-t-on dit, par sa mère à qui en effet on ne pouvoit guère la refuser.

Elle entra dans la boutique d’une lingère de la rue Saint-Denis, où je la crois encore aujourd’hui. »
Ici encore cet écrivain n’a pas fait de vérification. On lui a dit qu’elle fut réclamée par sa mère or la mère de Philippine Lambriquet , Marie Philippine Noirot épouse de Jacques Lambriquet est décédée le 30 avril 1788 à Versailles bien avant le décès de Marie Antoinette.

D’ailleurs un inventaire après décès est établi le 26/6/1788 et le 9/11/1788 une pension de 1200 livres est octroyée à Marie Philippine alias Ernestine avec effet du 1er avril en considération des services rendues par sa mère femme de chambre de Madame Royale.
Et puis cet écrivain ne s’est même pas assuré d’aller voir Rue St Denis si ce qu’on luit a dit était vrai.. Donc méfions nous de certains témoignages.
 

Maintenant suivons ensemble à partir de 1788 d’après les actes officiels les enfants du couple Lambriquet-Noirot :
 

Le 26/6/1788 par acte notarié chez Maître Fourchy notaire à Paris et par Maître Poiret huissier est établi l’inventaire après décès de Marie Philippine Noirot épouse Lambriquet.

Dans cet acte les héritiers mineurs sont Marie Philippine et Augustin Louis Lambriquet. Pourquoi le père aurait il caché un autre enfant pour hériter de sa mère ?

Lui ou d’autres auraient ils eu des dons de voyance (la Révolution n’ayant pas encore eu lieu) pour savoir qu’un échange aurait été effectué après pour qu’une substitution ait lieu entre Madame Royale et un enfant du couple?. Cela relève du roman .
 

En 1790 a lieu à Versailles un recensement( d’ailleurs c’est le premier plus ancien recensement nominatif que je connaisse pour la France) Eh bien au 90 de la Rue Royale paroisse St Louis habitent Mr Lambriquet garçon de Chambre de Monsieur avec 2 enfants encore à sa charge et 2 domestiques.
 

En 1792 a lieu un autre recensement plus complet à Versailles et voici ce qu’on voit pour le N° 90 de la rue Royale sur la paroisse St Louis : Jacques Lambriquet 52 ans natif d’Alquines habitant Versailles depuis 25 ans garçon de la Chambre de frère du roi, Auguste Louis son fils âgé de 10 ans, sa fille Marie Philippine âgée de 13 ans, Marie Jeanne Cauville âgée de 76 ans d’Alquines depuis 4 ans à Versailles et Gallet Elisabeth Marie 20 ans de Vernaux depuis 2 ans ½.
 

Donc le père étant veuf en 1788 (étant trop pris par ses fonctions à la Cour) a fait appel à sa tante d’Alquines dans le Pas de Calais pour élever ses 2 enfants.

Puis sa tante étant trop âgée il demande l’aide d’une cuisinière de 20 ans

(Vernaux près de Luzenac se trouve dans l’Ariège)
 

Puis les barbares sanguinaires sans cœur ne croyant pas à Dieu guillotinent le père le 27 Messidor an II(15/7/1794) comme ils l’ont fait avec Louis XVI et Marie Antoinette rendant ainsi maintenant les deux enfants totalement orphelins comme Louis XVII et Marie Thérèse Charlotte
 

Suite à la mort de leur père a lieu le 26 thermidor an II (16/8/1794) à Versailles devant Antoine Louis Rauté juge de paix un conseil de famille et là aussi on ne voit figurer que Auguste et Marie Philippine
 

Le 7 décembre 1810 Marie Philippine se marie par contrat passé chez Maîtres Maisne et Robin à Paris avec Jean Charles Germain Prenpain
 

Le 29 décembre 1813 Marie Philippine Lambriquet alias Ernestine la compagne

d’enfance de Madame Royale décède à Passy.

Parmi les enfants Lambriquet il n’y avait que Marie Philippine qui avait été élevée à la cour avec Madame Royale et les autres enfants comme Monsieur Crépin en a fait part au Cercle Louis XVII sont décédés avant .

Mme de Rasky avait aussi repris cette hypothèse de substitution.
Donc merci d’enterrer une fois pour toute cette affaire de substitution avec une fille Lambriquet.
La vérité, que la vérité rien que la vérité et surtout pas de roman.

sources

D.R

Charlotte Rosalie de Choiseul-Beaupré, éphemère maitresse du Bien-Aimé

Fille de Pierre-Jean de Romanet (1685-1751), président au Grand-Conseil à Paris et de Marie-Charlotte d’ Estrades (1696-?), la petite Charlotte-Rosalie née à Paris en 1733.

Son enfance reste inconnue mais elle reçut une éducation des plus soignées pour une femme de son temps. Nièce de la comtesse d’Estrades et donc parente éloignée de la marquise de Pompadour, célèbre favorite de Louis XV, elle entre à la cour, par l’entremise de celle-ci, dès qu’elle atteint ses dix-huit ans. Madame de Pompadour se charge de trouver pour elle un fiancé noble et bien né, François-Martial, comte de Choiseul-Beaupré (1717-1791).

Le mariage a lieu le 25 Avril 1751, au château de Bellevue, en présence du roi et de la favorite. Dans les premiers temps le couple est logé chez la comtesse d’Estrades, tante de la jeune femme, qui est alors la maitresse du Ministre de la Guerre, le marquis d’Argenson.

La marquise toujours bienveillante au jeune couple, se charge de l’admettre dans le cercle intime du roi. Ainsi, le comte de Choiseul-Beaupré, obtient la charge enviable de ménin du dauphin et son épouse, celle de Dame de Compagnie pour « Mesdames les Ainées »,

(Madame Henriette et Madame Adélaïde, filles aînées du roi).

C’est alors vers cette époque que la comtesse se fait remarquer par le roi, qui éprouve pour elle un goût très violent. Alors qu’elle avait fait parader sa vertu en disant qu’elle ne tromperait jamais son époux, la comtesse se voit victime d’une rumeur disant qu’elle serait devenue maitresse du roi –ce qui peut déplaire Mme de Pompadour qui on sait, a pourvu à tout le nécessaire du jeune ménage–.

Alors la jeune comtesse jette son dévolu sur le dauphin qui –ne se gêne pas pour cocufier la plus sage des épouses- accepte ses avances.

Leur liaison sera de plus brèves. Le roi entame alors une nouvelle liaison avec la jeune comtesse.

La grande beauté ainsi que l’ingénuité de la jeune femme laissent penser à Dufort de Cheverny, qu’elle est comme la duchesse de Fontanges, jadis aimée par Louis XIV, mais le comte de Choiseul-Stainville (futur duc de Choiseul) lui trouvait plutôt "l'air d'une fille entretenue qui a beaucoup d'usage du monde".

Les Choiseul-Beaupré sont alors de toutes les chasses, de toutes soirées, de tous voyages, de tous soupers,… Le comte de Choiseul-Beaupré, que tout le monde méprisait, se voit promu inspecteur de l’infanterie. Les courtisans commencent à croire que c’est la comtesse d’Estrades qui est derrière tout cela.

D’Argenson écrit en parlant de la comtesse d’Estrades :

« Elle fait le ménage pour chasser la marquise de Pompadour, qui la voudrait chasser elle-même de son poste, et que quelques-uns de ses ministres sont de part à ceci pour délivrer de cet Etat, la sangsue ambitieuse ».

La sangsue ambitieuse n'est autre que la marquise de Pompadour. La marquise commence alors à craindre qu’il y ait une nouvelle liaison mais ne s’en inquiète pas trop longtemps vu l’influence qu’elle a sur le souverain.

Aidée par sa tante, l’ingrate et intrigante comtesse d’Estrades et du marquis d’Argenson, la comtesse consomme en toute paix son amour avec le roi. Richelieu, au courant des affaires, se fait l’entremetteur des échanges des lettres entre les deux amants.

Mais la comtesse ne veut pas une simple escapade, elle veut succéder à la marquise de Pompadour comme maitresse en titre. La mort de Madame Henriette en Février 1752 vient arranger ses projets. Le souverain, accablé par la perte, semble de plus en plus attaché à Dieu mais ne se tourne pas vers la dévotion. Il semble vouloir chercher des plaisirs nouveaux.

A Fontainebleau, la comtesse d’Estrades exige de sa protégée qu’elle obtienne du roi le renvoi de la marquise et qu’elle l’exige à la déclarer maitresse-en-titre.

Après un long entretien avec le roi, Mme de Beaupré sort échevelée, comme si elle était triomphante et dit à ses amis que leurs voeux seront exaucés.

Tout le monde semble se réjouir sauf Quesnay qui a dit qu'il partagerait la disgrace de la marquise.

Etienne-François, duc de Choiseul, cousin de l'époux de la comtesse, fait cesser ce jeu.

Après quelques temps, la marquise ne tarde pas à apprendre le malheur qui la menace. Elle pleure à chaudes larmes et va voir le marquis de Gontaut, à qui elle avoue son infortune.

Mais elle ignore que lui aussi faisait parti du plan qui tentait de le renverser.

Gontaut se reproche alors d’avoir comploté contre la marquise. Mais pour sauver ses fautes, il cherche le moyen de la sauver en narrant l’histoire à son beau-frère, Étienne-François de Choiseul, comte de Stainville.

Celui-ci au départ, entretient des relations plutôt froides avec la marquise (la favorite redoutait en effet son esprit mordant et pensait qu’il est comme Maurepas) mais se résout d’aider Madame de Pompadour pour non seulement sauver l’honneur de sa famille (car le comte de Choiseul-Beaupré était venu lui exprimer sa colère quelques jours auparavant) mais aussi tirer les bénéfices de cette démarche.

La marquise ne passe pas pour une ingrate…

Il sait aussi Mme de Choiseul-Beaupré, incapable de supplanter la marquise trop longtemps auprès du roi, parce qu’elle commence à entrer dans une grossesse.

Choiseul dit à Gontaut qu’il sait comment apaiser les craintes de la marquise.

Après, Gontaut, accompagné de Choiseul se rendent chez la marquise qui pleure encore.

Choiseul écrit : « Touché par ses larmes, je ne pus y résister davantage, et je lui confiai que je savais que Mme de Choiseul-Beaupré devait partir de Fontainebleau dans deux jours et ne reviendrait à la Cour qu’’ après ses couches. »

Au prix de quelques ruses, Choiseul obtient de la comtesse des lettres qu’elle avait reçues du roi et les donne à la marquise. La marquise espérait ainsi qu'en le montrant au roi, elle lui montrerai à quel point la comtesse pouvait être bavarde.

On peut imaginer la scène qu’elle fait au roi. La marquise évince une nouvelle fois une rivale.

Non seulement elle en sort plus victorieuse et puissante que jamais, mais le roi la fait duchesse. Après quelques jours, la comtesse de Choiseul-Beaupré se retire de la cour sur ses terres pour sa grossesse.

Neuf mois plus tard, le 1er Juin 1753,

elle donnera naissance à une fille, Élisabeth de Choiseul-Beaupré (1753-1757), qui ne vécut que quatre ans. Charlotte-Rosalie de Romanet, comtesse de Choiseul-Beaupré meurt un jour après la naissance de sa fille, le 2 Juin 1753, probablement d’un accouchement trop douloureux.

D’après Madame de Pompadour d’Evelyne Lever

Marie-Jeanne du Barry, dernière favorite de Louis XV

Marie-Jeanne Bécu de Vaubernier naît à Vaucouleurs, Lorraine, le 19 Août 1743. Elle est baptisée le même jour à la paroisse de Vaucouleurs en présence de Joseph Demange et de Jeanne Birabin.

Elle est prénommée Jeanne en l'honneur de Jeanne d'Arc, pucelle d'Orléans, également originaire de Vaucouleurs. Elle a pour père et mère, Jean-Baptiste Gomard de Vaubernier, moine des Picpus de Vaucouleurs (1715-1804), et Anne Bécu de Cantigny (16 Avril 1713-1788), couturière. Son père, est moine au couvent des Picpus de Vaucouleurs, en Lorraine et est connu sous le nom de ‘‘frère Ange’’.

Quant à sa mère, la jolie Anne Bécu, est couturière au couvent des Picpus et est connue surtout pour fréquenter beaucoup des hommes et collectionner plusieurs amants dont Billard Dumonceaux (qui sera plus tard le parrain de Jeanne et c’est lui qui s’occupera de son éducation).

Jeanne descend par sa mère, de la famille Bécu connue comme la famille des rôtisseurs : son ancêtre, Jean Bécu, était un rôtisseur reconnu sous le règne de Louis XIV.

Quant à ses grands-parents maternels, Fabien Bécu et Jeanne Husson, ils étaient au service de l’une des favorites du Roi-Soleil, Isabelle de Ludres, durant les dernières années de sa vie. Ils avaient eu ensemble sept enfants dont Anne Bécu, mère de Jeanne, née le 16 Avril 1713.

Quatre ans après, le 14 Février 1747, Anne met au monde un autre enfant, cette fois un fils mais d'une autre aventure, prénommé Claude et qui mourut très jeune. Peu de temps après, Anne quitte Vaucouleurs avec ses deux enfants pour Paris, chez sa sœur Hélène Bécu, femme de chambre de Mme Biron, épouse du bibliothécaire du roi, Armand-Jérôme Biron.

En 1749, Anne trouve un mari de sa condition, Nicholas Rançon. Il était protégé par le financier Billard-Dumonceaux qui connaissait Anne aussi puisqu’ils s’étaient rencontrés auparavant à Vaucouleurs où il venait fréquemment (ils avaient été aussi amants comme je l’ai écrit). Après le mariage, Billard-Dumonceaux fait donner à Nicholas, le poste de garde-magasin de l'île de Corse.

À Paris, Anne Bécu reste au service du financier qui s'intéresse à la petite Jeanne au physique agréable et devient son parrain. Sa maîtresse, une certaine actrice, prénommée Francesca, qui a pour Jeanne, une grande affection, insiste pour qu'elle reçoive une bonne éducation. Par l'entremise de son père, Jean-Baptiste, Jeanne est admise en tant que pensionnaire chez les Adoratrices du Sacré-Cœur de Jésus, au couvent de Saint-Aure à Paris en l'an 1753.

Elle y apprit la danse, l'art, la déclamation, la musique, la lecture, l'écriture et le maintien. Elle n'en sort qu'en 1758 et prend le nom de Mademoiselle Lange qui provient du surnom de son père "le frère l'Ange".

Elle va se trouver du travail à Paris.

Elle est embauchée comme coiffeuse chez Madame Lametz mais est renvoyée peu après pour avoir eu une liaison avec son fils. Peu après, elle sert comme femme de chambre dans une maison de fermiers généraux du nom de Lagarde mais dut être vite renvoyée en raison d'avoir couché avec les deux fils de la famille. Elle ne se décourage pas et est vite engagée par Madame Labille.

Elle devient vendeuse dans la boutique de modes de celle-ci et y est remarquée par beaucoup d'hommes à cause de sa beauté (grande aux yeux bleus, aux cheveux d'un blond cendré, au teint de lys). C'est là qu'elle rencontre Jean-Baptiste du Barry surnommé le Roué (1723-1794).

Il n'était pas beau et avait des mœurs dissolues mais son courage et son franc-parler attirèrent Jeanne. Elle devient en 1764 sa maîtresse. Jean-Baptiste l'emmena dans sa maison de jeu pour qu'elle y règne en maîtresse absolue. Jeanne mène alors une vie de débauche à Paris et devient une prostituée de luxe. Elle est connue sous le diverses noms, tels que Lange (de son père ‘‘le frère l’Ange’’) et tant d’autres. Elle devient tour à tour, la maîtresse du financier Radix de Saint-Foix et a d’autres amants. La maison de Jean-Baptiste attirait beaucoup de monde et parmi eux, les gens venant de la cour.

C'est là que MM de Richelieu, d'Ayen et de Soubise remarquèrent pour la première fois, Jeanne et décidèrent d'en parler au roi pour en faire sa maîtresse royale. Jean du Barry, heureux d’avoir la jolie et jeune Jeanne Bécu à ses côtés, veut aussi la marchander auprès du roi.

Il espère que si Jeanne devient la maîtresse officielle du roi de France, il va ainsi obtenir de nombreuses charges pour lui et pour sa famille et devenir très riche. Il va arriver même jusqu’à la surnommer ‘‘le morceau du roi’’. Les amis intimes du roi (Richelieu, Soubise) parlèrent à propos de Jeanne à Dominique-Guillaume Lebel, valet du roi de France et ancien pourvoyeur des maîtresses royales, pour que celle-ci devienne la nouvelle favorite officielle. Lebel, qui veut en avoir le cœur net se rend chez le comte du Barry pour voir la jeune Jeanne. Quand il la voit, il est lui aussi tout de suite charmé par la beauté de la jeune demoiselle Bécu. Il partet revient le lendemain pour amener Jeanne au château de Versailles.

Avec l’aide de Richelieu, Lebel place Jeanne sur le chemin du roi.

Il fixe les rendez-vous entre le roi et la jeune beauté. Louis XV, alors âgé de 59 ans et toujours aussi beau que durant sa jeunesse, est foudroyé par la beauté de Jeanne. Lui, qui pendant des décennies était devenu taciturne et morose à cause de la mort des membres de la famille e royale et de sa grande-amie et confidente, Madame de Pompadour (décédée en 1764), se sent revenir à la vie. Il est non seulement ébloui par la beauté de Jeanne mais par aussi son caractère : Jeanne commence à le tutoyer, lui coupe la parole, le traite comme si il n’était pas le roi de France (ce qui est le rêve de Louis XV). Jeanne n’est pas comme toutes les précédentes maîtresses de Louis XV, ce qui est nouveau chez le roi de France. Louis XV commence à s’attacher de plus en plus de Jeanne Bécu.

Il désire la présenter à la cour et à la famille royale. Mais le seul problème qu’il ya, c’est ce que Jeanne n’a pas de titre de noblesse. Elle ne peut pas aussi devenir la comtesse du Barry puisque Jean, Comte du Barry, est déjà marié à une certaine Catherine-Ursule Dalmas de Vernongrese, qui vit à la campagne (dans la demeure familiale des Du Barry). Et Jean du Barry ne peut pas se séparer de son épouse, puisqu’ils ont déjà un enfant, un fils, Adolphe du Barry. Alors Jean a un frère, encore célibataire, qui se prénomme, Guillaume du Barry. Jean le convainc de venir à Paris pour se marier avec Jeanne.

Le 1^er Septembre 1768, Guillaume et Jeanne sont enfin unis ensemble par le père de la jeune mariée, Jean-Jacques de Gomard de Vaubernier. Après le mariage, Guillaume est prié de retourner en Languedoc, d’où il vient. Madame du Barry est alors installée à Versailles et cette fois pour de bon et possède enfin le titre de comtesse du Barry que le roi lui a donné. Reste alors de trouver une dame de la cour, qui sera sa marraine et se chargera de la présenter. Toutes les dames de la noblesse refusent, sauf une, comtesse de Béarn, qui, venant d’une grande et noble famille, est criblée de dettes et vit dans la misère totale à Paris.

Celle-ci a accepté à condition que l’on paye ses dettes, lui donne une pension, et aussi des charges pour ses deux fils. La représentation a lieu à Versailles, le 22 Avril 1769. Les dames de la cour, outragées, ne sont même pas venues assister à la cérémonie.

Le roi, amoureux fou de sa maîtresse, lui donne beaucoup de cadeaux et présents (tels que bijoux, châteaux, etc.). Le 24 Juillet de la même année, Louis XV offre à sa nouvelle favorite, le Petit Trianon (bâti autrefois pour Madame de Pompadour, pour s’y reposer en paix, il sera donné plus tard à Marie-Antoinette par Louis XVI) ainsi que le domaine de Louveciennes et de Saint-Vrain ainsi que tous les revenus de ces châteaux. À la cour, comme autrefois pour la marquise de Pompadour, Jeanne est haïe par certains courtisans qui ne supportent pas qu’une jeune fille de maquerelle et sans bonne famille devienne la nouvelle maîtresse du roi. Ces courtisans ont à leur tête le duc de Choiseul.

Celui-ci, est ministre des affaires étrangères et est entrain d’organiser le mariage du dauphin de France et de l’archiduchesse d’Autriche. Il se sait puissant et croit qu’il va faire chasser la nouvelle favorite sans aucune difficulté (Il sera disgracié une année plus tard, quelques mois après le mariage du dauphin et de la dauphine et sera prié de s’exiler de Paris pour Chanteloup. Et là-bas, il organisera une politique anti-Louis XV). D’autres courtisans plus favorables, se rangeront au côté de la favorite pour obtenir des importantes charges à la cour. La favorite est soutenue par Richelieu, d’Aiguillon, Soubise, etc.

Elle est jalousée pour sa beauté par tant d’autres femmes de la cour, qui souhaitent l’évincer dans le cœur de son royal amant. Le 14 Mai 1770, a lieu le mariage du dauphin et de l’archiduchesse d’Autriche, Marie-Antoinette. Celle-ci bien avant qu’elle vienne à Versailles avait été renseignée sur la Du Barry et lui avait méprisé depuis. Elle ne ni comprenait et ni supportait comment une femme de basse-extraction peut venir à la cour. S’obstinant à ne pas lui adresser la parole, elle faillit être disgraciée par le roi, puis finira par lui dire : «Il y a bien du monde aujourd’hui à Versailles», le 1^er Janvier 1772.

Comme beaucoup de favorites, Jeanne mène un grand train de vie à la cour et s’achète beaucoup de bijoux, châteaux, domaines, … et protège beaucoup d’artistes et des écrivains (elle admirera Voltaire jusqu’à la mort de celui-ci en 1778). Durant son règne de favorite, elle brille surtout dans le domaine des arts et protégea plusieurs peintres comme Drouais, Fragonard et se fit peindre par eux. Elle se fit aussi sculpter par Pajou, Lecomte, qu’elle protégea aussi.

Comme Madame de Pompadour l’avait fait, elle continua à faire développer la manufacture de Sèvres, fit passer plusieurs commandes aux architectes tels que Ledoux pour ses châteaux tels que Louveciennes. Elle a également contribué au style néo-classicisme. Madame du Barry protégera aussi des lettres. À l’inverse de celle qui l’a précédée dans le lit du roi, (la marquise de Pompadour), Jeanne du Barry ne se mêle pas de politique même si c’est elle qui fut à l’origine du mariage du comte de Provence et de la princesse de Savoie. Mais elle supporte et approuve la politique du triumvirat, composé du duc d’Aiguillon, l’abbé de Terray et de Maupeou. La comtesse du Barry est une bonne personne qui n’a aucune rancune envers les gens malgré les pamphlets et les ragots qu’on écrit sur elle.

Elle ne se mêle pas aussi des intrigues de la cour.

Pour profiter de sa position, Madame du Barry fait épouser aux membres de sa famille, à de très beaux partis.

Ainsi, en 1771, elle tente de faire épouser, son neveu par alliance, Adolphe du Barry, à une fille naturelle de Louis XV qu’il a eue avec l’une de ses maîtresses (Marie-Louise O’Murphy).

Mais ce sera sans succès. À la cour, Jeanne fera la connaissance du jeune come de Cossé-Brissac dont elle tombe amoureuse (ils seront un temps, soupçonnés d’être amants). En 1772, Jeanne est séparée de corps et de biens d’avec son époux. Pour le consoler, on lui donne le duché de La Roquelaure.

Fin Avril 1774, alors que Jeanne et le roi se trouvent à Trianon, c’est là que le souverain ressent ses premiers malaises. Souffrant, il est transporté au château de Versailles, où l’on appelle son premier chirurgien pour qu’il le soigné. Fidèle, Jeanne du Barry reste aux côtés du roi et ne le quitte pas malgré qu’elle peut-être contaminée. La santé du roi se dégrade de plus en plus et ses heures semblent comptés.

Durant la nuit du 6 Mai, le roi conseille à Jeanne du Barry de quitter Versailles pour le château de Rueil (demeure du duc d’Aiguillon). Jeanne quitte ainsi Versailles le 7 Mai. Trois jours plus tard, le 10 Mai, à 15 h 30’, Louis XV rend son âme. Dès que son grand-père n’est plus, Louis XVI signe une lettre de cachet pour faire arrêter la comtesse du Barry. On vient chercher la comtesse à Rueil pour aller l’enfermer au couvent de Pont-aux-Dames, à Meaux.

Le 13 Mai, Jeanne est donnée un délai de dix jours pour retirer tout ce qui l’appartient, du château de Versailles. Jeanne resta au couvent de Pont-aux-Dames, pendant quelques mois puis en Mars 1775, elle est enfin libérée mais se voit interdite d’aller à Paris.

Elle part alors pour son château de Saint-Vrain et y restera quelques mois. En Octobre 1776, le roi autorise à Jeanne d’aller enfin à Paris, elle regagne alors son cher Louveciennes. Jeanne mènera une vie paisible en son château de Louveciennes où ses amis d’autrefois viennent la visiter fréquemment. Elle se consacre à la charité des pauvres qui habitent dans la région de Louveciennes.

Admiratrice de Voltaire, elle est à son chevet lorsqu’il meurt en 1778.

En 1777, elle a l’honneur de recevoir dans sa demeure le frère aîné de Marie-Antoinette, Joseph II d’Autriche alors que celui-ci est venu rendre visite à sa sœur et son beau-frère. Elle fera la connaissance de la peintre officielle de la reine de France, Élisabeth-Vigée Le Brun et se faire peindre aussi par elle.

Durant toute sa vie, Jeanne eut de nombreux amants même après la mort de son royal-amant. Jeune, belle et célibataire, elle sera tour à tour maîtresse d’un certain Henry Seymour, le comte puis le duc de Cossé-Brissac (qui durera plus longtemps et sera son plus grand amour), Louis-Antoine de Rohan-Chabot et tant d’autres. En 1789, lorsque la révolution française éclate, (alors que beaucoup de nobles prennent le chemin de l’exil) Jeanne ne fuit pas et reste auprès de la famille royale.

 Restant fidèle à la famille royale, elle l’aide dans ses moments les plus difficiles.

 Le 11 Janvier 1791, le château de Louveciennes est cambriolé et Jeanne du Barry trouve tous ses bijoux volés. Elle commet alors l’imprudence de publier ce qu’on lui a volé (ce qui moyenne la somme de 400 millions de nos jours) et promet de récompenser 2000 louis à celui qui les trouvera. Or elle ne sait pas que ceci sera l’une des pièces maîtresses qui la conduiront à l’échafaud.

Jeanne apprend que ses bijoux sont maintenant à Londres et y va fréquemment pour les identifier. En 1792, son ancien amant, le duc de Cossé-Brissac est tué alors qu’il était à Versailles. Après avoir tué le duc, les assassins jettent sa tête à travers la fenêtre du salon de Louveciennes.

Le 21 Janvier 1793, Louis XVI est guillotiné, Jeanne du Barry éprouve un profond chagrin quand elle apprend la mort du roi de France et porte son deuil. Jeanne se rend toujours à Londres pour trouver ses bijoux et cela commence à la rendre suspecte aux yeux des révolutionnaires. En fait, la comtesse du Barry avait réussi à se faire oublier depuis plusieurs années mais le fait qu’elle a été favorite de Louis XV la rendait coupable aux yeux de la Convention.

En été 1793, Jeanne est arrêtée pour avoir conspirée avec l’Angleterre mais est remise en liberté un peu plus tard. Le 22 Septembre, la comtesse est cette fois arrêtée par le Comité pour avoir conspiré contre la nouvelle république et mener la contre-révolution de l’intérieur.

Le 8 Décembre 1793, Marie-Jeanne Bécu de Vaubernier, comtesse du Barry est guillotinée à Paris. Ses derniers mots sont : «De grâce monsieur le bourreau, encore un petit moment.»

Cette biographie a été rédigée en collaboration avec le site Histoire-et-Secrets.com

SOURCES

http://favoritesroyales.canalblog.com/archives/2011/06/12/21376951.html

Anne Couppier de Romans, maîtresse passagère de Louis XV

Anne de Couppier de Romans est née vers 1737.

Elle est la fille d’un bourgeois de Grenoble, Jean-Joseph de Couppier de Romans, un homme de loi respectable. Anne est issue d’une famille de petite noblesse. Elle est l’une des petites maîtresses de Louis XV. Jeune, elle est conduite à Paris par sa sœur, Mme Varnier, qui tient tripot au Palais-Royal.

D’ailleurs c'est cette dernière qui se chargera de l'introduire au roi, (la sœur aînée de Mlle de Romans ayant été aussi pendant un temps la maîtresse de Louis XV) vers l’année 1759. Comme pour Marie-Louise O'Murphy, Casanova prétendra également avoir été à l'origine du destin de cette jeune Grenobloise.

D’une grande beauté, Anne est une jeune fille de vingt-deux ans à la taille légèrement au-dessus de la moyenne, à la chevelure noire longue et abondante, au teint de lys, au visage d’un ovale parfait laissant voir des traits réguliers et aux dents superbes.

Elle a aussi une fort-belle gorge et un corps de déesse.

Anne se fait vite remarquer par le roi et celui-ci en fait sa maîtresse en 1760.

À la grande différence des autres filles qui ont jadis logé au Parc-aux-Cerfs et qui croyaient avoir pour amant, un certain grand seigneur polonais, la jeune demoiselle de Romans sait qu’elle est devenue la maîtresse du roi de France.

Alors fière de son rang, elle se refuse d’aller habiter dans la maison du Parc-aux-Cerfs et le roi loue pour elle une maison située dans la grande rue du village de Passy. Louis XV est alors fou amoureux de sa jeune élue et la surnomme "la grande".

Quand il veut la voir à Versailles, il vient la faire chercher dans un carrosse à six chevaux.

Il finit aussi par la titrer baronne de Meilly-Coullonge.

La cour commence aussi à parler de la nouvelle maîtresse du roi, et tout le monde croit qu’elle va succéder à la marquise de Pompadour comme favorite en titre. Ceci finit aussi par alarmer Mme de Pompadour. T

rès inquiète, elle fait engager des espions qui doivent surveiller les manières des deux amants et son amie la maréchale-duchesse de Mirepoix tente de la rassurer :

"Les princes sont avant tout des gens d'habitude ; l'amitié du roi pour vous est la même que pour votre appartement, vos entours ; vous êtes faite à ses manières, à ses histoires ; il ne se gêne pas, ne craint pas de vous ennuyer ;

comment voulez-vous qu'il ait le courage de déraciner tout cela en un jour, de former un autre établissement, et de se donner en spectacle au public par un changement de décoration." Mme de Pompadour finit par penser qu’après tout, si le roi aime Mlle de Romans, il finira par s’en lasser un jour, comme ce fut dans le cas des plusieurs amours passagers, tels que la comtesse de Choiseul-Beaupré ou Marie-Louise O’Murphy.

Mais en 1761, la jeune femme finit par tomber enceinte du roi et cela fait encore inquiéter la favorite en titre. Et si Anne de Romans donnait naissance à un fils et que le roi finissait par le reconnaître comme son aïeul, Louis XIV le faisait pour ses bâtards ? "Tout cela est du Louis XIV ; ce sont de grandes manières qui ne sont pas celles de notre maître", lui répétait Mme de Mirepoix.

C'est sans doute la marquise de Pompadour qui fait procéder à des perquisitions chez la belle Romans pour soustraire des papiers prouvant la paternité de Louis XV. Cela ne sert à rien. Le 13 Janvier 1762, la belle demoiselle de Romans finit par accoucher d’un fils, qui est baptisé  le lendemain à l'église de Chaillot sous le nom de Louis-Aimé de Bourbon.

Le roi même signera l’acte de baptême du bâtard, que le curé lui a présenté. C’est la première fois que Louis XV reconnait un bâtard né d’une de ses maitresses. Cela fait grand bruit et à la cour et certains commencent même à surnommer le nouveau-né le duc du Maine. Heureuse d’avoir un enfant, Anne de Romans prendra l'habitude de faire promener son enfant au bois de Boulogne. Habillée selon la dernière mode, la gorge couverte de dentelles précieuses, elle aime s'installer sur l'herbe pour allaiter son enfant, à la vue de tous.

Mme de Pompadour finit par avoir une grande envie d’aller voir la mère et son enfant. Accompagnée par sa femme de chambre, Nicole du Hausset, elle va, camouflée sous plusieurs habillements dans la clairière où se trouvent la jeune mère et le fils. Le soir, elle racontera à Louis XV d'être allée à la Manufacture de Sèvres pour acheter des tasses ce qui était également vrai. Quelques mois après la naissance de Louis-Aimé, le roi s’éprend d’une toute jeune fille, du nom de la demoiselle de Tiercelin, âgée d’à peine de seize ans.

Cette nouvelle passion finit par rassurer Mme de Pompadour, qui sait qu’à présent que ni l’une ni l’autre ne pouvait plus la supplanter dans le cœur du roi. Et quand la petite Tiercelin finit aussi par tomber enceinte et cela affligea Mme de Pompadour sans doute moins que n’avait fait la grossesse de Mlle de Romans.

Cette fois, la favorite connaissait que pour cette fois, le roi ne reconnaitrait pas son nouveau bâtard. Mlle de Tiercelin accouchera plus tard le 7 Février 1764, peu de semaines avant la mort de Mme de Pompadour, aussi d’un fils, connu sous le nom de l’Abbé Le Duc. La faveur de Mlle de Romans durera jusqu’en Décembre 1765. Hélas, Mme de Pompadour ne survivra pas pour regarder la disgrâce de sa jeune rivale. Louis XV, lassé par ses exigences d’être faite favorite en titre après la mort de Mme de Pompadour, chassera Anne de Romans.

Il finira par l'exiler achez les Ursulines de Saint-Denis et le séparera de son fils qu'il refusera de légitimer. Elle finira par en sortir et le roi lui fera don de 3 000 livres de pension par an. Quelques années plus tard en 1772, sous l’autorisation du roi, Anne épousera,  marquis de Cavagnac que lui avait présenté le duc de Deux-Ponts (ami intime de Louis XV et de Mme de Pompadour). De cette union,

Anne aura deux enfants :

une fille et un fils, Louis Aimé Marie Stanislas de Siran de Cavanac né le 6 janvier 1775.

Malgré les demandes répétées de Mlle de Romans pour revoir son fils, Louis XV n'accédera jamais à ses requêtes.

Elle devra se contenter de recevoir les nouvelles de son enfant par des intermédiaires. Ce n'est qu'en 1774, après la mort de Louis XV, que Mlle de Romans peut récupérer son fils âgé de 12 ans après avoir fait la demande auprès de Louis XVI.

Tout au long de sa vie, elle s'essaiera de se construire une fortune qui sera évaluée à près d'un 1 000 000 livres dans les années 1780. A l'aube de la Révolution, elle sera avec la comtesse de Flaghac et la marquise de Champcenetz, l'une de ces femmes vivant dans un libertinage effréné, charismatiques et qui étaient très recherchées dans les salons mondains galants de la capitale et dont les titres cachaient d'anciennes pensionnaires du serdeau de Versailles.

Anne Couppier de Romans parvint à garder sa vie sauve durant toute la Révolution. Elle mourra, septuagénaire, en 1808.

Quant à son fils, Louis-Aimé de Bourbon, il deviendra abbé de Bourbon, et mourra jeune, le 28 février 1787, de tuberculose.

Dans l'entretemps, il s'était lié d'amitié avec sa demi-soeur Marie-Louise qui, éplorée par sa mort, écrira :

"Le Seigneur a cueilli cette jeune plante de crainte que le grand air ne lui fît du tort."

Marie-Anne de Châteauroux, favorite de Louis XV

Marie-Anne mène un grand train de vie comme celui d’une reine.

Elle porte toujours des robes ou parures élégantes et très riches pour rehausser sa beauté et son éclat. Ses airs de hauteur et de fierté finissent par la faire haïr à la cour et elle devient de plus en plus insupportable.

Le roi cède à tous les caprices : lui achète des châteaux et des hôtels à Paris, la comble des bijoux, des cadeaux et des présents et l'appelle "princesse".

Seule ombre au tableau, elle doit supporter le goût de son royal amant pour l'une de ses sœurs, la grosse Lauraguais qui n'a apparemment rien de séduisant.

Le roi offre aussi à sa famille, d’importantes charges ; ainsi son père, Louis de Nesle, aura de nombreux titres et charges. Avec une femme aussi belle que spirituelle, la gaîté revient à Versailles. La duchesse de Châteauroux préside les soupers des petits cabinets avec grâce et réussit à s’entourer aussi d’une coterie composée des amis intimes du roi, tels que : la princesse de Conti, Mlle de Charolais, Mlle de La Roche-sur-Yon, Mme d’Antin, Richelieu, et quelques autres hommes libertins.

À la cour, la duchesse de Châteauroux est soutenue par le duc de Richelieu mais a aussi de nombreux ennemis qui ont à leur tête le duc de Maurepas, ministre de Louis XV. Celui-ci n’apprécie pas du tout la favorite officielle du roi et n’approuve pas les conseils qu’elle lui donne. Le ministre écrit alors mille libelles et pamphlets sur la duchesse de Châteauroux telle que celle-ci :

Incestueuse la Tournelle Qui des trois êtes la plus belle, Le tabouret tant souhaité A de quoi vous rendre bien fière

Votre devant, en vérité, Sert bien votre gentil derrière.

Il s’avère que la nouvelle maîtresse est très vite devenue impopulaire. Elle discrédite l’image du roi auprès de son peuple qui commence par le haïr lui aussi. La mort du cardinal de Fleury en 1743, laisse de champ libre à Marie-Anne qui apparaît comme toute-puissante. La duchesse de Châteauroux est alors une favorite très influente sur le roi, elle a un très grand ascendant sur Louis. Elle joue un rôle-clé dans l’ascension du roi.

La duchesse de Châteauroux veut que son amant soit un vaillant homme envers son peuple. Elle l’arrache alors aux plaisirs de Versailles pour lui conseiller d’aller à la tête de ses armées pour se battre avec l’ennemi. La duchesse de Châteauroux se mêle ainsi de la politique. Elle s'attache aussi à deux ministres, Orry, le contrôleur général des Finances et le comte d'Argenson qui dirige le département de la Guerre.

Ce serait Mme de Châteauroux qui aurait poussé le roi à entraîner la France dans la Guerre de Succession d’Autriche et de reconquérir la Flandres et l’Alsace, poursuivant ainsi le projet de sa sœur, la comtesse de Vintimille. Or la famille royale et les ministres du roi ne veulent pas que celui-ci s’illustre en guerre avec son fils, le dauphin de France, qui n’a que quinze ans.

Le roi alors quitte clandestinement Versailles pour les Flandres. Mais peu de temps après, avec le soutien bienveillant du maréchal de Richelieu, Marie-Anne parvient à rejoindre le roi avec sa sœur, la duchesse de Lauraguais en Flandres. Elles viennent aussi accompagnées de quelques autres dames telles que la princesse de Conti ou la duchesse de Chartres, ravies de s'échapper de la Cour privée de leur maître et désertée des plus fringants gentilshommes.

Le voyage de ces charmantes personnes fait scandale partout où elles passent. Le roi se rend après à Metz avec sa maîtresse. Il l’installe près de son palais pour qu’il la voie plus souvent. Le peuple est horrifié de voir le scandale de l’adultère royal s’étaler dans leur région. En août 1744, alors qu’il est toujours à Metz, le roi tombe grièvement malade. Voyant ses jours comptés, les membres du clergé mettent de la pression sur le roi pour qu’il renvoie sa favorite en titre.

Le roi humilié, est obligé par l'évêque de Soissons, Mgr de Fitz-James, de chasser sa maîtresse ainsi que sa sœur qui n'ont pas quitté sa chambre depuis le début de sa maladie. Le souverain doit s'y résoudre pour le Salut de son âme. La favorite et sa sœur sont humiliées par le peuple. On jette des pierres sur son carrosse. Voulant sauver sa vie, la duchesse de Châteauroux parvient à revenir à Paris puis se réfugie dans son hôtel. Le souverain fait publiquement amende honorable pour sa conduite passée et demande pardon à la Reine, accourue en toute hâte, de peines qu'a pu causer le scandale de sa vie privée.

Marie-Anne de Châteauroux n’oubliera jamais ces moments de haine, de désespoir et d’humiliation où le peuple décharné de Paris l’insultait en jetant mille choses à travers la fenêtre de son hôtel. Un médecin qui est venu de Versailles a trouvé un remède qui peut faire guérir le roi. Alors le roi se rétablit de jour en jour et finit par guérir. Il revient sur la promesse qu’il avait faite à la reine de ne plus jamais lui être infidèle, et rappelle Marie-Anne auprès de lui fin Novembre.

Celle-ci cachée depuis plusieurs mois à l’hôtel de Paris retrouve le roi. Après de folles retrouvailles, le roi chercha à rétablir la duchesse de Châteauroux à la cour pour se venger ceux qui l’ont humiliée et une place de surintendante de la maison de la Dauphine lui fut promise. Mais quelques temps après, la duchesse fut prise d’horribles douleurs d’entrailles qui la conduisirent au tombeau deux semaines plus tard le 8 Décembre 1744. Cette mort laissa penser pour certains au poison, ce qui ne fut jamais prouvé.

Avec la mort de Marie-Anne de Châteauroux s’achève le règne de la famille Nesle sur le roi Louis XV. El le roi ne voulut plus prendre encore une sœur Nesle, ce n’en était assez et il voulut prendre pour favorite une fille d’une autre famille. Leur père qui se plaignait de n’avoir jamais eut de fils a quand même laissé son nom dans l’histoire.

Rédigée en collaboration avec le site Histoire-et-Secrets.com

Hortense de Flavacourt, impossible maîtresse de Louis XV

Hortense-Félicité, naît le 11 Février 1715. Elle est la quatrième et avant-dernière enfant de Louis III de Nesle et d’Armande-Félicitée de La Porte-Mazarin. Jeune encore, elle perd sa mère, Armande-Félice, en 1729, alors qu’elle n’a que quatorze ans. Elle est connue avant son mariage sous le nom de "Mademoiselle de Chalon". Après la mort de sa mère, Hortense est accueillie avec sa sœur cadette, Marie-Anne, par l’une de leurs tantes maternelles, Madame de Mazarin, qui se charge ensuite de les élever comme il faut.

Le 21 Janvier 1739, sous l'instigation de sa tante, la belle Hortense est mariée à François-Marie de Fouilleuse, marquis de Flavacourt (1708-1763), maréchal de camp. Le marié possédait 26 000 livres de rente tandis que sa mère Marie-Marguerite Rouxel de Médavy, possédait 22 000.

De leur union naitront deux enfants : un fils, Auguste-Frédéric, né fin 1739 et décédé en 1762, et une fille prénommée Adélaïde née en 1742 et décédée en 1759, et qui épousera à l'âge de 13 ans en 1755, le marquis d'Etampes.

Après la mort de leur tante survenue en Septembre 1742, les deux jeunes marquises se verront chassées de l'hôtel par la comtesse de Maurepas - femme du ministre - qui est l'héritière de Madame de Mazarin. Elle sera invitée avec sa sœur cadette Marie-Anne par leur sœur aînée, Louise de Mailly-Nesle à la cour, après la disgrâce de Diane-Adélaïde, duchesse de Lauraguais (une autre de ses sœurs).

Louise de Mailly (dont la bonté naturelle aveuglait et dont des cruelles leçons auraient cependant dû rendre défiante) espère ainsi présenter toute sa famille à la cour. Mme de Mailly prête à Mme de Flavacourt son appartement dans l'aile neuve tandis que Mme de La Tournelle est logée dans l'appartement de l'évêque de Rennes, près de la cour des Princes.

D’une grande beauté, la marquise de Flavacourt est remarquée par le roi qui, séduit, commence à lui faire des yeux doux. Hortense résista à ses assiduités et évita son lit bien que ce dernier voulut en faire sa maîtresse après le départ de Mme de Lauraguais. Louis XV se heurta aussi à l’époux d’Hortense, le marquis de Flavacourt.

Celui-ci, fort amoureux de sa femme et donc très jaloux, menaça cette dernière de la tuer si elle devenait « putain comme ses sœurs ». Devant les exigences de la dame et du mari, le roi cesse tout commerce avec Mme de Flavacourt. En représailles, sa sœur Mme de Châteauroux obtient qu’elle soit exclue des petits appartements, des voyages de Choisy et de La Muette. On peut peut-être également attribuer ce refus à la piété et la vertu de Mme de Flavacourt. Hortense refusa de devenir la favorite officielle non parce que son époux est très jaloux et possessif mais aussi qu’elle était éprise de lui et qu’elle était connue pour être aussi vertueuse que belle.

Elle aurait commis un péché de double adultère en devenant la maîtresse officielle du roi.

Dans ses mémoires, M. d’Argenson en dresse un portrait peu flatteur, la trouvant : « belle mais fausse, avec peu d’esprit ni de naturel ».

Il sous-entend d’ailleurs que la dame aurait reçu ce message favorablement en y mettant la condition d’exiler sa sœur, alors favorite, la duchesse de Châteauroux.

Néanmoins la marquise de Flavacourt demeura à la cour où elle exerce la charge de dame du palais de la Reine depuis septembre 1742, à la place de sa sœur aînée, la comtesse de Mailly, qui lui cède la charge après qu'elle soit renvoyée sur ordre de la marquise de La Tournelle (future duchesse de Châteauroux) devenue la nouvelle maitresse du roi. Cette disposition sera acceptée par le roi le 21 septembre. A la cour, Mme de Flavacourt se lie d'amitié avec la Reine et ce, en dépit de la position de ses quatre sœurs.

Dans les premiers temps, la Reine la redoutait du fait des rumeurs qui couraient disant qu'elle était devenue aussi la maitresse du roi comme ses sœurs mais bien après, elle se révéla son alliée car elle ne cherchait pas à entrer dans le lit du Roi, et les deux dames entretinrent une longue amitié.

Pendant la faveur de Mme de Châteauroux, Mme de Flavacourt sera du parti ennemi de la favorite, n'hésitant pas à s'allier avec Maurepas, alors que celui-ci écrivait plusieurs libelles et pamphlets contre sa sœur la favorite. Possédant une beauté supérieure à celle de sa sœur, elle sera continuellement courtisée par Louis XV qui lui écrira plusieurs lettres enflammées sous le soutien bienveillant de Lebel. Elle se verra encore proposée par le duc de Richelieu de devenir encore la favorite royale après la mort de sa jeune sœur, Marie-Anne. La marquise refusera encore ces honneurs préférant rester auprès de son époux. D'après Soulavie, après que Richelieu lui ait rénuméré tous les avantages possibles ainsi que les grâces promises pour devenir la maitresse du roi, la marquise se contentera de lui dire : "Voilà tout ! Je préfère l'estime de mes contemporains !"

Pourtant cette grande dame qui se refusera de se donner au roi, se liera d'amitié avec la comtesse du Barry et deviendra l'une de ses premières promeneuses et soupeuses .

Elle demeurera à la cour où elle exercera sa charge pendant vingt-quatre ans.

Mme de Flavacourt démissionera de sa charge fin 1766, comme en témoigne une lettre de Marie Leszczynska à son ami, le président Hénault, datée du 10 décembre 1766 : "J'ai été bien étonnée du parti que Mme de Flavacourt a pris : je ne m'y attendais pas ; elle dit que sa santé est mauvaise.

Il faut que je lui rende cette justice, c'est qu'il n y a jamais eu rien de si exact qu'elle pour mon service".

Cette charge sera donnée à la marquise de Valbelle, une nièce de la duchesse de Luynes, qui était surnuméraire depuis septembre 1763.

En 1774, après la mort de Louis XV, elle se retire du château de Versailles.

En 1792, le comte de Mailly demanda aux Tuileries une lecture des Mémoires de feu le duc de Richelieu, qu’on s’apprêtait à publier et ou l’on qui parlait abondamment des sœurs de Mailly-Nesle.

On invita Mme de Flavacourt, seule survivante des cinq sœurs, à présider cette assemblée. Selon le témoin de cette scène :

« C'étoit une femme éclairée et pleine de religion, qui en remplissait les devoirs avec une sévérité peu compatible avec son âge. Il y avoit dans son maintien et dans ses habitudes toute la dignité des dames de la reine épouse de Louis XV.

Elle étoit d'une amabilité charmante dans sa conversation et d'une naïveté singulière dans le récit des anecdotes de son temps qu'elle faisoit avec beaucoup de grâce et de réserve, pour ne dire que ce qu'il y avoit de convenable.

Elle avoit une grande et belle taille. Sa figure étoit bien conservée en 1792, à l'âge de 80 ans…

Le maréchal de Mailly n'avoit pas écouté avec plaisir toutes ces anecdotes ; mais quand il m'entendit raconter les entreprises du maréchal de Richelieu chargé de gagner pour le roi le cœur de madame de Flavacourt ;

quand il vit cette dame baisser les yeux au récit de la tentation du maréchal de Richelieu qui parloit d'un roi fidèle à ses 4 sœurs, qui soupiroit après la cinquième, et qui, parvenu à l'âge de 35 ans en 1745 , étoit beau comme Apollon ;

quand il entendit ce fameux séducteur parler du culte dû à la favorite du roi, du rang de duchesse, du luxe de sa maison , des soins des potentats de l'Europe à lui plaire, des attentions de leurs ambassadeurs à 1ui faire la cour;

quand le maréchal de Mailly entendit madame de Flavacourt répondre à l'envoyé de Louis XV: Est-ce là tout, monsieur le Duc ? Je préfère l'estime de mes contemporains: M. de Mailly se lève, et d'un ton plein de dignité et de grâce.

Madame, lui dit-il, vous aviez oublié toutes ces circonstances remarquables de votre vie : l'Histoire, de votre vivant, rend ses hommages à l'union de la vertu et de la beauté. »

Confrontée comme d'autres nobles devant le tribunal révolutionnaire, elle y montra cette gaîté brave qui la sauvera de la mort. Elle sera enfermée pour quelques mois au couvent des Oiseaux, transformé en prison, et sera relâchée en 1794.

Hortense de Mailly-Nesle mourra en 1799 à l’âge de quatre-vingt-quatre ans juste avant l'avènement au trône du jeune Bonaparte.

La marquise de Flavacourt fut ainsi la seule des cinq sœurs à ne pas recevoir la faveur du roi.

Cette biographie a été rédigée en collaboration avec le site Histoire-et-Secrets.com

SOURCES

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Diane-Adélaïde de Nesle, duchesse de Lauraguais

Diane-Adélaïde, naît en mars 1714. Elle est la troisième sœur de Louis III de Nesle et d’Armande-Félicitée de La Porte-Mazarin. Diane-Adélaïde est issue par son père de la grande famille Nesle et est l’arrière-arrière-petite nièce de Mazarin, par sa mère, Armande-Félice. Décrite comme laide, grosse et sans séduction mais très intelligente, Diane, connue sous le nom de "Mademoiselle de Montcarvel", est mariée très vite à Louis de Brancas duc de Villars et de Lauraguais (1714-1794), lieutenant général des Armées du roi, fils de Louis Antoine de Brancas, duc de Villars et de Marie Angélique Fremyn, en 1742 par le roi de France, qui désire en faire sa maîtresse. Le duc de Lauraguais passait pour maladif et alcoolique.

Le mariage ne sera pas heureux du tout et l’époux de Diane-Adélaïde, Louis de Brancas, duc de Lauraguais, la trompe ouvertement avec d’autres femmes. Voici d’ailleurs ce que Diane-Adélaïde dira de lui : « Mon mari m’a tellement trompée que je ne suis même pas sûre d’être la mère de mes propres enfants. » De son union avec le duc de Brancas naitra une fille en Décembre 1744 prénommée Marie-Anne en l'honneur de sa tante et qui mourra en 1749.

Après la mort de la comtesse de Vintimille en septembre 1741, le roi demanda sa venue à la cour pour en faire sa maîtresse. Elle arrive à Versailles alors que Louis XV s’est remis avec sa sœur aînée Louise. Très vite, elle devient aussi sa maîtresse.

Diane-Adélaïde avait beaucoup d’entrain, les courtisans l’appelaient « la grosse réjouie » et bien qu’elle fut laide et « craquante de graisse », le marquis d’Argenson dit que : « sa majesté s’est trouvé quelquefois assez d’appétit pour tâter de cette grosse vilaine de Lauraguais ». A cette époque, M. de Marville, lieutenant de police, informa le roi de ces vers circulant à Paris : « L’une est presqu’en oubli, l’autre presque en poussière,

La troisième est en pied, la quatrième attend pour faire place à la dernière, choisir une famille entière, est-ce être infidèle ou constant ? ». Mais dès le début de l’année 1742, elle doit fuir la cour précipitamment car on prétend alors que Louis XV a déclaré coucher entre les deux sœurs.

Diane-Adélaïde fut renvoyée pour faire éviter le scandale qui disait que le roi avait deux sœurs pour maîtresses. Même si elle fut la maîtresse de Louis XV pour une courtée durée, en revanche, elle sera l’amie des maîtresses qui se succéderont dans le lit du roi (telles que sa sœur, la duchesse de Châteauroux et la marquise de Pompadour).

Après la mort de sa sœur, la duchesse de Châteauroux, c'est elle qui exercera la position de "favorite subalterne" jusqu'à l'avènement de Mme d'Etiolles (anoblie marquise de Pompadour) comme maitresse-en-titre en 1745.

En raison de sa haute naissance, la duchesse de Lauraguais sera la dame pour accompagner puis dame d'atours de Marie-Thérèse Raphaëlle de Bourbon-Espagne, première épouse du Dauphin Louis-Ferdinand de France par le brevet du 1er Février 1743. Puis à la mort de celle-ci, elle continua d'exercer sa charge pour la deuxième Dauphine jusqu'à sa mort en 1767. Congédiée par le roi, Diane de Lauraguais restera à la cour et sera pendant très longtemps la maitresse du duc de Richelieu. Celui-ci sachant le reste d'influence qu'elle peut avoir sur le roi, l'utilisera pour ses intrigues comme sa nomination au commandement de l'expédition de Minorque. Le maréchal duc de Richelieu en dit dans ses mémoires :

"Madame de Lauraguais était de son naturel vive, gaie, enjouée, fertile en bons mots, et tenait beaucoup du caractère de madame de Nesle, sa mère. Le roi, qui l'agaçait autant qu'il en était agacé lui-même, fit un jour son portrait en quatre paroles, en présence de madame de La Tournelle. Je viens de Paris, leur dit-il fort sérieusement, et j'ai vu la rue de madame de Lauraguais.

C'était la rue des Mauvaises-Paroles. Le propos ne pouvait être mieux appliqué. Madame de Lauraguais, assise sur son fauteuil avec sa sœur La Tournelle, occupées l'une et l'autre à se réjouir aux dépens de tout le monde, sans être méchantes, riaient de tous les événements et ne manquaient le ridicule d'aucune dame ni d'aucun seigneur de Choisy" Diane-Adélaïde de Mailly-Nesle, duchesse de Lauraguais meurt le 30 novembre 1769 à Paris, dans sa cinquante-cinquième année.

Elle est inhumée le jour suivant à Saint-Sulpice.

Cette biographie a été rédigée en collaboration avec le site Histoire-et-Secrets.com

sources

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Ce portefeuille, estimé entre 12 000 et 15 000 euros, a été brodé par Marie-Antoinette durant sa captivité. Il est accompagné d'un fac-similé de la dernière lettre de la Reine. Un morceau d'une de ses robes et un volant de dentelles lui ayant appartenu estimés entre 4 000 et 5 000 euros, sont également vendus aux enchères. © Christie's

  CHARLOTTE de TURCKHEIM (JEFFERSON) film rôle de Marie Antoinette

Princesse autrichienne et épouse de Louis XVI, Marie-Antoinette reste l'une des plus célèbres reines de France. Légende noire pour ceux qui détestent “l'Autrichienne” ou la reine hautaine qui propose au peuple manquant de pain de manger de la brioche, Marie-Antoinette demeure l'un des personnages les plus fascinants de l'histoire de Versailles. Dédiée à l'organisation des divertissements de la cour, réticente au cérémonial imposé par sa fonction… la reine s'attire peu à peu les foudres de l'opinion publique.

Fille de l'empereur François 1er et de l'impératrice Marie-Thérèse, Marie-Antoinette est née le 2 novembre 1755 à Vienne.

Dès sa quinzième année, au sortir d'une enfance privilégiée et libre, où la danse et la musique occupent une place importante, la jeune Autrichienne est conduite à Versailles pour épouser le dauphin.

Cette union suscite pourtant quelques réticences dans l'opinion publique, marquée par des années de guerre contre l'Autriche.

Lorsque le roi Louis XV meurt le 11 mai 1774, Marie-Antoinette devient Reine de France et de Navarre. Elle est âgée de 18 ans.

Toujours sans héritier à offrir à la France et toujours considérée comme une étrangère, celle que l'on surnomme “l'Autrichienne” devient, dès l'été 1777, la cible de premières chansons hostiles qui circulent de Paris jusqu'à Versailles. Marie-Antoinette s'ennuie et se distrait dans un tourbillon de festivités, de bals, de spectacles et de représentations théâtrales dans lesquelles elle joue elle-même.

La reine adore le théâtre au point d'oser faire jouer au Petit Trianon “Le Mariage de Figaro” de Beaumarchais pourtant interdit par le roi...

Bien que belle Marie-Antoinette est délaissée par Louis XVI et l'héritier tant désiré tarde à voir le jour. La reine devra attendre huit ans, pour donner naissance à son premier enfant, une fille, la petite “ Madame Royale”. Quelques années plus tard, le 22 octobre 1781, elle met au monde un dauphin, tant désiré : Louis-Joseph Xavier- François. Le dauphin fut baptisé sous les prénoms du frère aîné de Louis XVI. Marie-Antoinette adore ce fils dont toute la cour avait tant souhaité la naissance, mais malade, il meurt à l'âge de 7 ans à Meudon en 1789. C'est son frère cadet Louis Charles de France surnommé “Chou d'amour” qui lui succèdera comme dauphin de France.

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Lorsque la Révolution française éclate, Marie-Antoinette pousse le roi à résister. Toujours dans un état d'esprit combatif, elle convainc son époux de s'enfuir, et le 20 juin 1791, la famille royale s'évade de Paris. Mais ils sont finalement interceptés à Varennes et ramenés vers la capitale dans une atmosphère particulièrement tendue. Sous la pression, Louis XVI approuve la Constitution le 14 septembre 1791, mais les rumeurs d'une éventuelle guerre conduite par Léopold II, (Empereur du Saint Empire romain germanique), contre la France ravivent la haine du peuple à l'égard de la reine.

Enfermée au Temple en août 1792, elle sera transférée à la Conciergerie et jugée au lendemain de l'exécution du roi le 21 janvier 1793. Marie-Antoinette sera condamnée à mort pour haute trahison. Elle sera guillotinée le 16 octobre 1793, sur l'actuelle place de la Concorde. En 1815, ses restes sont déposés dans la basilique Saint-Denis.

1755 : Naissance de Marie- Antoinette à Vienne 1774 : Reine de France et de Navarre 1792 : La reine et ses proches sont enfermés au Temple 1793 : Exécution de la reine à Paris

Le saviez-vous ? En 1785, un somptueux collier avait été proposé à la reine Marie-Antoinette par deux joailliers, mais elle l'avait refusé devant l'énormité de la somme qui correspondait au prix de deux vaisseaux de guerre ! La comtesse de La Motte, fit croire au cardinal de Rohan, que la reine souhaitait ce collier et le chargeait de l'acquérir secrètement. Les joailliers confièrent alors le collier à la comtesse de la Motte dont le mari s'empressa de vendre les diamants en Angleterre. Le scandale éclata le 15 août 1785, les escrocs furent arrêtés et le roi confia l'affaire au Parlement. Si le cardinal de Rohan fut relaxé, la reine, peu aimée du peuple, fut calomniée. Cette affaire contribua certainement à la chute de la monarchie.

Plusieurs souvenirs de l'emprisonnement de la famille royale ont échappé à la destruction grâce à la duchesse d'Angoulême et à deux fidèles des souverains, eux aussi enfermés au Temple durant les premières jours de captivité, Madame de Tourzel et le valet de chambre du roi Cléry. Cette mèche de cheveux de Louis XVI enfant en fait partie. Conservée dans un médaillon, elle est estimée entre 2 000 et 3 000 euros. © Christie's

Souvenir de la reine Marie-Antoinette, cette bague en or renferme une mèche de ses cheveux entrelacés avec ceux du roi Louis XVI. Son estimation varie entre 1 500 et 2 000 euros. © Christie's

Souvenir de Louis XVII, cette très rare miniature le représente enfant, emprisonné au temple et est datée du 24 décembre 1794. Offerte à Madame Royale la veille de Noël 1794, elle porte l'inscription "Cher par son objet, cher par celui qui le traça, il est pour moi un gage de souvenir et de tendresse". C'est l'un des rares portraits du jeune roi au Temple.

Des objets ayant appartenus à différents régents sont inclus dans cette vente aux enchères. Parmi eux, cette paire de lunettes de soleil, siglée Bodson (estimation : entre 150 et 200 euros) ayant appartenu au roi Louis-Philippe,

Le Régent est un diamant blanc célèbre découvert en 1701 à Golconde, en Inde du Sud.

Lors de sa découverte, il pesait 410 carats et Thomas Pitt, alors gouverneur de Madras, en fait son acquisition pour 20.400 £.

Quelques années plus tard, en 1717, il le revend 650.000 £ à Philippe, duc d’Orléans et régent de France qui le fait tailler en brillant à Londres et le réduit ainsi à 140,5 carats.

Copie (pour voir la taille par rapport aux doigts)

Depuis, le diamant prend le nom de Régent et fait partie du Trésor royal de France. Louis XV le portait sur sa couronne lors de son sacre en 1722, et Marie-Antoinette le portait souvent comme bijou

  Pot à lait provenant du service de la laiterie de Marie Antoinette à Rambouillet (Manufacture Royale de Sèvres), présenté sous le n° 52 lors de la vente aux enchères de ce vendredi 11 février 2011 à Drouot Richelieu.

Cet objet, découvert fortuitement par l’Etude de Claude Aguttes, pourrait être classé trésor national dans les prochains jours.

Sources

D.R.

Blog - histoire de la mode

http://un-certain-regard.eklablog.com/tresor-insolite-de-marie-antoinette-c18046254#!/tresor-insolite-de-marie-antoinette-a46299354

Rose Bertin, ou encore « Mademoiselle Martin », de vrai nom Marie-Jeanne Bertin, née à Bellancourt à côté d'Abbeville, (une rue abbevilloise porte aujourd'hui son nom), le 2 juillet 1747 et morte à Épinay-sur-Seine

le 22 septembre 1813, est une modiste.

Le magasin « Le Grand Mogol »

Fille d'un cavalier de la maréchaussée d'origine picarde, Rose Bertin travaille dès seize ans pour une modiste de Paris.

Rose Bertin, couturière et "ministre de la mode" de Marie-Antoinette, aide la Reine à affirmer ses goûts vestimentaires. Ensemble, elles inventent la haute couture (Secrets d'Histoire/Marie-Antoinette intime/Société Européenne de Production).

Coiffure à "la Belle Poule" 1778

En 1770, elle ouvre son propre magasin de modes à l'enseigne

« Le Grand Mogol », dans la rue du Faubourg-Saint-Honoré, à Paris.

Sa créativité et son sens des affaires font que l'affaire se développe rapidement et emploie bientôt trente salariées et cent-vingt fournisseurs.

Sa clientèle est essentiellement aristocratique.

Pouf dit la Victoire, 1778

La ministre des modes

Louise Marie Adélaïde de Bourbon, duchesse de Chartres la présente à celle qui est depuis un jour reine, le 11 mai 1774, à Marly, alors que Louis XV vient d'expirer. Elle jouit de la faveur de la reine de France Marie-Antoinette qui trouve en elle sa « ministre des modes » ; elle est d'ailleurs jalousée de sa proximité avec la souveraine.

Fait inédit, cette jeune femme qui vient du bas-peuple peut être considérée comme une entrepreneuse avant l'heure, ne devant sa réussite qu'à son talent ;

en outre, les métiers de conception de mode sont surtout à l'époque une affaires d'hommes : Rose Bertin inaugure avant l'heure ainsi l'ère des couturières, qui prendra son essor le siècle suivant.

Elle achève la révolution opérée dans les modes par Madame de Pompadour et Madame du Barry. Elle se vit bientôt réclamée dans toutes les cours d’Europe. Les modes explosent de diversité et d’invention

(coiffure à la belle poule, pouf aux sentiments, chapeau feu l’Opéra, à la Montgolfier ou à la Philadelphie…).

Elle deviendra une proche de la reine Marie-Antoinette, elle lui conseilla notamment quand celle-ci ne parvenait pas à avoir d'enfant, d'effectuer le pèlerinage de Notre-Dame de Monflières, petit hameau de son village natal de Bellancourt.

La Révolution

Pendant la Révolution française, le destin de Rose Bertin et de Marie-Antoinette suivent des routes parallèles, se rejoignent à Versailles et se séparent sur la place de la Révolution, en octobre 1793.

Elle est accusée d'entretenir les passions dispendieuses de l'ancienne souveraine. Pendant la Terreur, Bertin détruit tous ses livres de caisse et ses factures. Elle continue à travailler et n'émigre qu'au dernier moment en Angleterre.

Elle revient en 1794 et récupère ses biens, dont sa maison d'Épinay-sur-Seine (qu'elle surnomme le « pavillon Béatus » ; il est classé aux monuments historiques en 1933) où elle décide de rester un an plus tard, mais le Premier Empire ne lui permet pas de retrouver son succès d'antan. Située au bord du fleuve à Épinay-sur-Seine, la maison peut être aperçue depuis l'île Saint-Denis, à la droite de la mairie d'Épinay^.

Vie privée

Rose Bertin aurait eu une liaison tumultueuse avec le chevalier d’Éon, mais son cœur battait, disait-on, pour un prince russe. Elle était officiellement célibataire.

Mode du XVIIIè siècle, Rose Bertin

 

 

Ici en matière de mode ce n'est pas le Roi mais Marie - Antoinette qui sera concernée et qui sera à sa manière un mannequin avec l'aide de sa Modiste Rose Bertin et de son coiffeur Léonard , elle lancera des modes dans le royaume de France .  

- La reine engage une jeune modiste du nom de Rose Bertin avec laquelle elle reste enfermée durant des heures , on l'a aussi appelée " La ministre des modes " . Elle lance des robes de style champêtre qui connait un franc succès . - Elle confectionne des poupées habillées de ses créations afin de vanter l'élégance de la cour de France et ainsi s'attacher la plus prestigieuse des clientèles . Elle inventera également des robes légères ( Fichu croisé sur la poitrine comme une robe de campagne ) pour la Reine .

 

 

 

Rose BERTIN

- Dans la matinée lors de sa toilette et de son habillement , la Reine est obligée de suivre les rigueurs de l'étiquette :  

Après que la dame d'atour a passé le jupon et présenté la robe , la dame d'honneur verse de l'eau sur les mains de la reine et lui passe la chemise . Si une princesse de sang est présente , elle remplacera la dame d'honneur et le même cérémonial se répète suivant l'ordre hiérarchique .  

La reine peut choisir les différents habits qu'elle portera durant la journée dès son lever , quand un garçon de garde - robe apporte les corbeilles et donne à la première femme de chambre un livre contenant des échantillons de tissus de différentes robes .

Marie - Antoinette plante une épingle sur l'échantillon de son choix pour désigner ainsi le grand habit , la robe - déshabillé de l'après - midi et la robe du souper .

  

  

La vie de Rose Bertin est un roman.

 

Jeune couturière pauvre, elle quitte Abbeville et sa Picardie natale pour vernir travailler à Paris. Elle vole vite de ses propres ailes et ouvre son    magasin : Le Grand Mogol.

 

Le règne de Louis XV touche à sa fin. Bientôt, elle prend le chemin de Versailles et sa vie s’éclaire d’une rencontre inattendue, une flamboyante et royale    amitié. En Rose Bertin, Marie-Antoinette a trouvé son ministre des modes.

 

Coiffure à la Belle Poule, pouf aux sentiments, chapeau feu d’opéra, bonnet à la chercheuse d’esprit ou en sorcière, quès aco… Les créations de la divine Bertin    explosent de diversité, d’invention. Et Paris devient la capitale du bon goût.

 

Avec ce roman vrai, Catherine Guennec exhume un destin de femme éblouissant, audacieux, traversé de hasards magnifiques, d’amours secrètes, d’amitiés    indéfectibles. Où l’on croise Jeanne du Barry, Vigée Le Brun, la Polignac, Marie-Thérèse de Lamballe, le Chevalier d’Eon, Chateaubriand, Greuze, Paul Ier de Russie… Et où se rejoignent, pour le    dernier bal, tous les acteurs insouciants d’une page de l’histoire qui s’achève.

 

 

 

Catherine Guennec fréquente le personnage de Rose Bertin depuis plus de 10 ans. Elle l’a suivi pas à pas de Coblence à Saint-Pétersbourg, en passant par Londres,    Madrid, Vienne, jusqu’à Abbeville.

 

      

 

      

 

      

 

      

 

 

 

Ce livre retrace la vie de Rose Bertin, picarde, qui entre très jeune comme    ouvrière dans une boutique de mode grâce à l’éducation que lui a donné un prêtre. Sans cette éducation, elle aurait fait comme ses sœurs, tantes, cousines... toutes ouvrières à la    manufacture.

 

Dans cette boutique de mode, elle y découvre des robes, des bonnets, des plumes, des dentelles…

 

Petit à petit elle va découvrir le monde de la mode et apprendre les premiers rudiments.

 

Cette jeune femme adore la couture et aime le travail en atelier « J’adorais les colifichets et les bijoux de tissus, les    bracelets ou les colliers qui se prenaient pour des fleurs. L’atelier était un jardin où poussaient en moins d’une heure des coquelicots, des marguerites, des pivoines, des    roses… ».

 

Elle se trouvait toujours émerveillée de rencontrer les pratiques (on surnommait les clientes : les pratiques à    l'époque) de cette boutique. Ces femmes sentaient bon la poudre et la violette.

 

Puis son bonheur de travailler dans cette boutique de mode va être troublé. Sa patronne proche de la faillite, la licencie après 7    années de travail.

 

Après cet apprentissage, elle décide donc de partir pour Paris. Elle est alors âgée de 15 ans.

 

D’abord embauchée dans une maison de mode Rue St-Honoré, son expérience, sa créativité et son talent vont la mener, bientôt, à    ouvrir sa propre boutique « Au Grand Mogol » dans cette même rue, et devenir marchande de modes.

 

Un magasin de mode était, à l’époque, un magasin de luxe.

 

Grâce à de belles rencontres, ses fées comme elle-dit, mais aussi ses belles inventions dans la mode, elle va bientôt    traverser les portes du Palais Royal à Versailles.

 

Elle devient alors la modiste de la Reine. Elle y découvrira une profonde amitié envers Marie-Antoinette, une amitié bien    réciproque.

 

Et elle sera très vite nommée la « ministre de la mode », la « divine Bertin ».

 

Paris sera la capitale du bon goût.

 

 

 

Je ne peux vous dévoiler tout le livre tellement y a de choses intéressantes à découvrir sur la vie de Rose Bertin, partie de rien et    devenue celle qui inventa la mode.

 

La vie de Rose Bertin est riche en rencontres et en évènements. Cette jeune demoiselle était ambitieuse et elle a réussit. Elle a    travaillé toute sa vie et n’a vécu que pour la mode. Elle a habillé le tout Paris puis toutes les souveraines d’Europe qui appellent Rose Bertin à leur Cour. Sa clientèle est    aristocratique.

 

Il n’y a que l’amour qu’elle n’a pas beaucoup connu, manque de temps…. Elle a eu une liaison tumultueuse avec le Chevalier d’Eon et    s’est pris d’amour pour un prince russe déjà marié avec qui elle correspondait beaucoup.

 

Les liens que Rose Bertin avaient envers Marie-Antoinette étaient très forts, elle en paiera les conséquences. Car le peuple, comme    vous le savez, se retourna contre la royauté trop dépensière en habillement, bijoux, résidences (le Petit Trianon et St-Cloud) et jeux. Et le destin de Rose Bertin sera associé à celui de    Marie-Antoinette. Rose Bertin sera surnommée « Madame déficit ». On s’en prenait beaucoup à elle pour les dépenses que pouvait faire la Reine, question mode.

 

Leurs vies seront séparées en octobre 1793 où Marie-Antoinette sera guillotinée.

 

Rose Bertin restera avec ses fantômes

 

  

 

 Agnès-Lucie Auguste

2 juin 1793

10 juin 1794

 Portrait supposé de Marguerite Hainault par François Drouais 

Agnès-Louise de Montreuil

11 juin 1144

Le 10 juillet 1754, le duc de Luynes note « On a eu des nouvelles que Mademoiselle Morphise est accouchée d’une fille à Paris ». En effet, le 30 juin, Marie-Louise O’ Murphy, petite maîtresse de Louis XV, a donné le jour à l’enfant de son royal amant. Baptisée le jour de sa naissance par le curé de la paroisse Saint-Paul, la petite fille était dite « fille de Louis Saint-André, ancien officier d’infanterie et de Louise-Marie de Berhini, demeurant rue Saint-Antoine ».

Louis XV ne comptait pas reconnaître ses enfants naturels, nés de petites maîtresses et d’une brève liaison. Aussi, Agathe-Louise porta le nom de son père fictif ainsi que le nom de la rue où elle naquit ! De suite, elle est enlevée à sa mère et mise en nourrice.

Par la suite, Agathe-Louise est placée au couvent de la Présentation afin d’y être élevée. Louis XV paye alors la pension de sa fille naturelle et Louis Yon, ancien secrétaire du contrôleur des finances, et Jean-Michel Delage, ancien notaire, hommes de confiance du roi, en sont les tuteurs.

On ignore si Agathe-Louise rencontra un jour sa mère dont elle avait été séparée dès la naissance. L’Abbé Soulavie relatera plus tard une hypothétique rencontre entre Marie-Louise O’ Murphy et sa fille naturelle : au début des années 1770, Marie-Louise place sa dernière fille, Marguerite-Victoire, née en 1768, dans le même couvent que Agathe-Louise.

Celle-ci se lie d’amitié avec sa jeune demi-sœur sans connaître le lien qui les unit. Les religieuses auraient ensuite accepté que Marie-Louise rencontre sa fille naturelle à condition de lui cacher qu’elle était sa véritable mère. Cependant, Agathe-Louise finit par découvrir sa véritable identité et, apprenant la chose, le roi ordonna une séparation définitive entre Marie-Louise et leur fille.

Marie-Louise O' Murphy

 En novembre 1773, alors qu’Agathe-Louise est en âge de se marier, Louis XV lui octroie des lettres de reconnaissance et de maintenu de noblesse afin que sa fille puisse se marier avec un noble. Mademoiselle de Saint-Antoine de Saint-André est alors considérée comme étant « issue de la plus ancienne noblesse ».

Le roi maintient également Agathe-Louise « dans les titres et qualités de noble acquit par droit de sa naissance sans qu’elle puisse être tenue d’en rapporter d’autres titres ni preuves dont nous l’avons dispensé ». Agathe-Louise est belle, jeune, ressemble beaucoup à Louis XV d’après certains et est dorénavant riche, le souverain ayant constitué un capital de 223.000 livres à la jeune femme. Un projet de mariage est présenté au roi par sa favorite, la comtesse Du Barry :

il s’agit d’unir Agathe-Louise à son neveu, Adolphe Du Barry, fils de Jean Du Barry dit « le Roué » et « l’une des plus mauvaises réputations du XVIIIe siècle ».

Louis Yon s’oppose à ce projet, considérant les Du Barry comme « une famille de tarés ». C’est finalement Mans-Jean-René, marquis de La Tour du Pin qu’Agathe-Louise épouse le 27 décembre 1773. Sans rancune, la comtesse Du Barry facilite les débuts à la cour de la jeune marquise. Neuf mois après son mariage, Agathe-Louise meurt, probablement d’une fausse-couche, le 6 septembre 1774.


Pour en savoir plus : "Les bâtards de Louis XV et leur descendance" de Joseph Valynseele et Christophe Brun

SOURCES

L'exécution de Robespierre

27 juillet 1794

La veille, le 8 thermidor An II du calendrier révolutionnaire, à midi, l'Incorruptible est monté à la tribune de la Convention et a tenu un discours lourd de menaces dénonçant une «ligue de fripons» mais sans donner de noms.

Évoquant le succès des armées de la République qui, partout, repoussent l'envahisseur, il lance avec la grandiloquence coutumière de l'époque :

«la victoire n'a fait que creuser de ses mains brillantes le tombeau de la République», montrant par là sa crainte que l'éloignement des périls n'entraîne un relâchement de la vigilance républicaine, autrement dit de la Terreur ! Il conclut ses deux heures de discours par ces mots menaçants :

«J'ai promis de laisser un testament redoutable aux oppresseurs du peuple ;

je leur lègue la vérité, et la mort».

Les députés s'inquiètent car la loi de Prairial (10 juin 1794) permet au tout-puissant Comité de salut public et à son président de faire arrêter et exécuter le moindre suspect. Tous ceux qui ont quelque motif de craindre Robespierre prennent peur et se dévoilent.

Parmi eux Collot d'Herbois, qui proteste contre la «dictature de la vertu», Billaud-Varenne, Barras et Fréron qui se sont impunément enrichis à Marseille, Fouché qui a aussi profité de son autorité pour s'enrichir...

En ce 9 thermidor An II (27 juillet 1794), à midi, Saint-Just, ami de Robespierre et membre du Comité de salut public, s'apprête à dénoncer les suspects à la tribune mais on lui coupe la parole. Robespierre lui-même est houspillé et empêché de monter à la tribune. On le montre du doigt aux cris de : «À bas le tyran !»

Dans un sursaut de courage, un député, Cambon, lance à la tribune une mise en accusation de Robespierre. Un obscur député du nom de Louchet demande finalement son arrestation ainsi que celles de son frère, de Saint-Just, Lebas et Couthon.

S'ensuit une grande confusion. Les prisonniers sont transférés à l'Hôtel de ville et se retrouvent sous la protection des sans-culottes, autrement dit des sectionnaires de la garde nationale, fervents partisans de la Révolution.

Arrestation de Robespierre (gravure d'après Harriet)

Tandis que sonne le tocsin, les sectionnaires hésitent sur la conduite à tenir. Pendant ce temps, le député Barras rassemble des troupes et entre dans l'Hôtel de ville.

C'est la fin.

Le chef montagnard est blessé à la mâchoire par un coup de pistolet.

En piteux état, il est guillotiné le lendemain, le 10 thermidor An II (28 juillet 1794) avec Saint-Just, Couthon et Robespierre jeune, son frère, ainsi qu'une vingtaine d'autres partisans.

Le jour suivant, quelque 80 robespierristes de plus montent à l'échafaud.

Marquée par la Terreur et l'intolérance, la dictature jacobine n'aura duré qu'un peu plus d'un an dans le cadre d'une Révolution française globalement modérée et libérale, mais en dépit de sa brièveté, elle hantera à jamais la mémoire des révolutionnaires et de leurs opposants.

Commence la Convention thermidorienne, en référence aux députés qui abattirent la dictature de Robespierre.

Les vainqueurs, surnommés les «Thermidoriens», libèrent les suspects et mettent fin à la Terreur. Soulagement dans tout le pays. Les bourgeois qui craignaient, la veille, d'être à leur tour guillotinés se relâchent sans retenue.

Se qualifiant par dérision d'«incroyables» et de «merveilleuses», ils se pavanent dans des tenues excentriques (et très déshabillées), à l'exemple de la célèbre Madame Tallien.

Merveilleuses et Incroyables au Palais-Royal

(Paris) après la chute de Robespierre

Avant de céder la place au régime du Directoire, les thermidoriens accomplissent par ailleurs une grande oeuvre administrative.

Fille de Louise-Madeleine de la Motte et officiellement de François Poisson, la petite Jeanne-Antoinette née à Paris le 29 décembre 1721. D’une grande beauté, sa mère aurait multiplié les liaisons amoureuses.

L’absence prolongée de François Poisson, qui s’éloignait souvent pour ses affaires – il était commis de banques- à l’époque de la conception de Jeanne-Antoinette rend peu plausible sa paternité. Le père biologique de Mademoiselle Poisson est sans doute soit Pâris de Marmontel soit –et plus probablement- le financier Charles-François-Paul Le Normant de Tournehem qui montra toute sa vie une attention particulière à Jeanne-Antoinette.

Après la naissance de cette première fille, Mme Poisson eut encore deux enfants dont on ne peut garantir que François Poisson fut le père : Françoise-Louise (née et morte en 1724) et Abel-François (1725-1781). Impliqué dans une sombre affaire d’argent, François Poisson dû quitter la France en 1727 date à laquelle Louise-Madeleine obtient la séparation d’avec son époux.

La petite Jeanne-Antoinette fut envoyée à l’âge de 8 ans au couvent des Ursulines de Poissy à Paris dont les pensionnaires étaient issues des grandes familles. Jeanne-Antoinette y appris à lire et à écrire. Choyée, Jeanne-Antoinette était cependant de santé fragile et en janvier 1730, sa mère dû la reprendre.

C’est à ce moment là que Charles-François-Paul Le Normant de Tournehem prit en main l’éducation de la fillette en lui prodiguant les meilleurs professeurs de maintient, danse et déclamation de l’époque. Mademoiselle Poisson reçu là une éducation parfaite. D’un caractère joyeux, Jeanne-Antoinette enchantait ses proches et manifesta très vite l’envie de fréquenter les salons. Belle, enjouée et douée pour l’art et la conversation, elle faisait sensation.

Le Normant prit ensuite la décision de marier la jolie Jeanne-Antoinette. Il aurait pût épouser lui-même la jeune demoiselle Poisson mais parce qu’il devait être certain d’en être le père, il la maria à son neveu Charles-Guillaume Le Normand d'Etiolles le 9 mars 1741. Le 26 décembre de la même année, Mme d’Etiolles met au monde un fils prénommé Charles-Guillaume-Louis. Hélas, l’enfant meurt en 1742. Le 10 aout 1744, Jeanne-Antoinette donnera naissance à une fille, Alexandrine-Jeanne. Durant ses premières années de mariage, Mme d’Etiolles fréquente les salons, rencontre Voltaire ou Diderot et adhère à leurs idées nouvelles.

Elle mène une vie effrénée dans un monde mondain rempli de plaisirs.

Son mari préoccupé par ses affaires –il est financier- est vite écarté par Louise-Madeleine de la Motte et Charles-François-Paul Le Normant de Tournehem. Les parents de Jeanne-Antoinette visent pour la jeune femme d’une grande beauté et d’un charme naturel une place au sommet : celle de favorite royale. Justement la maitresse en titre de Louis XV, la duchesse de Châteauroux vient de mourir.

C’est en 1745, alors que Charles-Guillaume d’Etiolles est loin de son épouse que celle-ci croise le roi dans la forêt de Sénart lors d’une chasse (à moins que leur première rencontre n’ait lieu au carnaval donné pour le mariage du dauphin). Pour le roi de France, c’est le coup de foudre. Très vite, Jeanne-Antoinette devient la maîtresse de Louis XV.

Dés cette année, le roi l’installe au château de Versailles et fait annuler son mariage avec Charles-Guillaume Le Normand d'Etiolles. Le 14 septembre, Mme d’Etiolles est officiellement présentée à la cour et à la reine Marie Leszczynska.

A la cour, la marquise ne comptait qu'une amie : Elisabeth-Alexandrine de Bourbon-Condé, cousine du roi qui partageait ses idées nouvelles. A Versailles, Jeanne-Antoinette organise fêtes sur réceptions pour amuser le monarque. Celle qui est devenue marquise de Pompadour se fait bientôt surnommée « Maman Putain » par les enfants de Louis XV. En effet, ces derniers ne supportent plus les scandales amoureux de leur père en particulier le dauphin et Madame Adélaïde.

En juillet 1746, l’héritier de la couronne se retrouve veuf. Jeanne-Antoinette propose alors au roi de le remarier avec la princesse de Saxe Marie-Josèphe contre l’avis de la reine. L’union a lieu en 1747 à la grande satisfaction de la marquise de Pompadour.

Si elle retient le roi, Jeanne-Antoinette n’en aura pas d’enfants. Entre 1746 et 1749 elle connaîtra une ou deux fausse-couche. A partir de 1751, la favorite qui est de santé fragile et souvent incommodée comprend qu’elle ne peut plus retenir le roi.

Cependant, elle tient à rester à sa place de favorite en titre. Jeanne-Antoinette décide donc de choisir elle-même les petites maîtresses du roi, souvent des jeunes filles sans grande vertu qui ne retiennent pas longtemps le roi. La seule qui l’inquiètera plus qu’une autre sera Marie-Louise O’ Murphy que Louis XV finira par délaisser revenant vers la marquise.

A la cour, Jeanne-Antoinette s’entoure d’artistes, d’écrivains et de philosophes au grand scandale de bon nombre de courtisans : outre Diderot, Voltaire ou d’Alembert, la marquise convoque des peintres et des architectes pour donner un nouveau gout aux appartements du château. C’est ainsi que né le style « Louis XV » ou « Pompadour ».

La marquise développe également la manufacture de porcelaine de Sèvres. Si Jeanne-Antoinette n’est plus la maîtresse du roi, elle a su rester l’amie fidèle et s’intéresse bientôt aux affaires de l’Etat : elle prend des décisions politiques, nomme et renvoit les ministres.

La marquise soutiendra entre autre la carrière du duc de Choiseul et du cardinal de Bernis. Son frère Abel Poisson tire également profit de la situation de sa sœur et devint surintendant des Bâtiments.

L’Impératrice d’Autriche Marie-Thérèse lui écrira personnellement, sollicitant l’appuie de la France contre la Prusse. Jeanne-Antoinette poussera Louis XV à soutenir l’Autriche : il en résultera la guerre de sept ans de 1756 à 1763. En 1752, la marquise reçoit les honneurs du tabouret réservés aux duchesses. En 1756, elle est nommée dame du palais de la reine. Un drame vient secouer la marquise en 1754 : sa fille Alexandrine meurt d’une péritonite le 14 juin loin de sa mère.

Mme de Pompadour ne se remettra jamais de la perte de sa fille. Il s’avère bientôt que Jeanne-Antoinette n’est pas fine politicienne même si elle occupe la place virtuelle de premier ministre du roi et siège au Conseil : la France s’endette dans la guerre de sept ans, perd la bataille Rossbach en 1757 et le Canada. La France est dans une crise financière grave : Louis XV doit aller jusqu’à faire fondre son argenterie, geste que fit également la marquise de Pompadour pour donner l’exemple.

En 1763, le traité de Paris met fin à la guerre de sept ans – tout en humiliant la France qui perdait beaucoup- mais Jeanne-Antoinette est trop épuisée pour se réjouir de la fin de la guerre. Le train de vie de la cour, la lutte permanente contre de potentielles rivales et contre le clan anti-Pompadour (rassemblant les enfants du roi) et la mort de la petite Alexandrine l’ont affaiblit.

Souffrant de troubles respiratoires et cardiaques, Jeanne-Antoinette est malade continuellement souffrant de bronchites, fièvres et crachements de sang. En février 1764 elle contracte une pneumonie.

Mme de Pompadour voit Louis XV pour la dernière fois le 14 avril. Après avoir reçu l’extrême-onction, Jeanne-Antoinette meurt le 15 avril 1764 au château de Versailles.

Elle fut la seule favorite à mourir dans la demeure royale.

Le roi organisa ses obsèques mais ne pu y assister.

Les funérailles eurent lieux à l’église de Notre-Dame le 17 avril.

En regardant le convoi funéraire depuis son balcon, Louis XV déclara

« Voilà les seuls devoirs que j’ai pu lui rendre…une amie de vingt ans ».

Le souverain manifesta un profond chagrin à la mort de celle qu’il n’avais jamais cessé d’aimer.

Le 21 octobre 1737 à Rouen, Mme O’Murphy, épouse de Daniel O’ Murphy, met au monde une petite fille baptisée Marie-Louise. L’enfant passe son enfance au couvent où elle apprend « les manière du monde » puis elle revient dans sa famille aristocratique quoique point fort aisée. Marie-Louise ne semble pas être destinée à avoir une place importante dans l’histoire de France.

La seule fortune de Marie-Louise reste sa beauté.

On la dit jolie, fine, enjouée, blonde (ou brune selon les témoignages) bref, elle plait. En 1752, Mademoiselle O’Murphy rencontre Lebel, valet de chambre du roi Louis XV. Il semble bien que les mérites physiques de la jeune Marie-Louise aient couru jusqu’ à Versailles. Il faut dire que la même année, le peintre François Boucher avait fait de la belle demoiselle un magnifique portrait qui mettait bien en lumière la beauté de Marie-Louise.

C’est donc à partir de 1752 que Marie-Louise O’Murphy, 15 ans –que tout le monde nomme désormais « la belle Morphise »- devient la maîtresse de Louis XV qui fut conquis par sa beauté, sa jeunesse et sa naïveté. Pas si naïve que cela pourtant notre Marie-Louise : outre son talent de musicienne, elle influence Louis XV et lui ouvre les yeux sur l’avancée du mouvement philosophique orchestré par Voltaire.

Maîtresse oui mais pas favorite en titre pour autant. En effet, la marquise de Pompadour tient toujours cette place à la cour de Versailles même si depuis 1750, elle ne partage plus le lit du Bien-Aimé. Jeanne-Antoinette de Pompadour est désormais l’amie de Sa Majesté mais entend conserver sa place privilégiée à la cour. Ainsi, c’est elle qui choisi les maîtresses du roi et veille à ce que Louis XV s’en lasse rapidement. La marquise craint en effet qu’une nouvelle favorite ne la fasse chasser du palais.

Or, cette fois, Jeanne-Antoinette n’a pas choisi la belle Morphise. Le roi est allé la chercher lui-même sans la consulter. Le monarque tient à rester discret et installe Marie-Louise au parc aux cerfs (notre actuel Quartier Saint-Louis). La jeune femme a à sa disposition deux cheveux et une voiture pour la conduire au palais lorsque le roi la réclame. Parfois, c’est lui qui se déplace de nuit jusque chez le belle Morphise. Louis XV ne semble pas envisager d’en faire une nouvelle favorite officielle. Pour parler de sa petite maîtresse en public, Louis XV utilise le terme de « Sirette » le féminin de « Sire ». Ceux qui connaissaient la liaison du souverain en déduisaient bien que Marie-Louise O’Murphy était devenue la petite reine de Louis XV.

Le 20 juin 1754, Marie-Louise met au monde une fille, Agathe-Louise de Saint-Antoine de Saint-André. Cette naissance conforte la position de la jeune mère et Mlle O’Murphy se voit déjà déclarée maîtresse en titre. D’ailleurs, le roi semble de plus en plus épris d’elle. Marie-Louise fini par exiger de son royal amant qu’il l’installe à Versailles et renvoie la marquise de Pompadour qu’elle surnomme « la vieille ».

Cela déplait beaucoup à Louis XV qui n’envisage pas du tout de se séparer de la marquise. Marie-Louise va jusqu’à s’allier avec le clan anti-Mme de Pompadour, ce qui la perd aux yeux du roi. En 1755, la belle Morphise doit épouser, selon les vœux de Louis XV, Jacques de Beaufranchet d'Ayat, officier du régiment de Beauvais. La belle Mophise partait avec 20.000 livres de dot et 1000 livres de bijoux.

Marie-Louise ne reverra plus le roi à qui elle a voulu imposer trop tôt ses exigences. Son époux décède le 5 novembre 1757 à la bataille de Rossbach. Le 22 novembre, Marie-Louise accouche d’un fils, Louis-Charles-Antoine comte de Beaufranchet (mort en 1812). A 20 ans, le jolie veuve ne compte pas rester seule et se remarie en 1759 avec François le Normand comte de Flaghac.

De cette union naquit une fille, Marguerite en 1768.

En 1783, Marie-Louise était de nouveau veuve et convola en troisième noces en 1795 avec Louis-Philippe Dupont dont elle divorça en 1797. La petite reine de Louis le Bien-Aimé mourut à Paris le 11 décembre 1814 à l’âge de 77 ans.

Sa royale fille, Agathe-Louise avait épousé en 1773 René-Jean-Mans de La Tour du Pin. Elle décéda le 2 septembre 1774 à peine âgée de 20 ans.

Pauline Félicité de Nesle

Adélaïde de Castellane-Esparron décède malheureusement d’une fausse-couche le 29 mars 1770 à l’âge de 24 ans. Charles-Emmanuel de Vintimille ne se remariera pas. Lorsqu’ éclate la Révolution Française, le marquis de Luc prend la sage décision de quitter la France. On ne sait rien de ses années d’émigration si ce n’est qu’il représente les princes de la famille royale à Turin pendant quelques temps.

Charles-Emmanuel rentre en France en 1800. Il est d’abord placé sous surveillance à Fontainebleau puis, en 1808, il s’installe à Versailles puis à Saint-Germain en Laye. C’est là qu’il décède le 14 février 1814 à l’âge de 72 ans.


pour en savoir plus : "Les bâtards de Louis XV et leur descendance" de Joseph Valynseele et Christophe Brun

SOURCES

 http://www.histoire-et-secrets.com/articles.php?lng=fr&pg=1187

Liste des maitresses du Bien-Aimé

62. Albertine-Elisabeth van Nyvenheim (1742-1805), Madame Pater, née baronne de Nieukerque. Elle sera utilisée à plusieurs reprises pour remplacer la Du Barry dans le lit du roi, notamment dans les dernières années de son règne. Liaison avec le roi vers 1774

Cette liste des maitresses du Bien-Aimé a été rédigée en collaboration avec le site Histoire-et-Secrets

Sources

http://favoritesroyales.canalblog.com/archives/2012/06/27/24591745.html

Louise-Julie de Nesle, première maîtresse de Louis XV

Louise-Julie naît le 16 Mars 1710, un mois après la naissance du roi de France, Louis XV. Elle est la fille aînée des cinq de Louis III de Nesle et d’Armande-Félicitée de La Porte-Mazarin. elle est aînée de cinq filles du couple Nesle. Louise connaîtra encore quatre sœurs : Pauline (1712-1741), Diane-Adélaïde (1714-1769), Hortense (1715-1799) et enfin Marie-Anne (1717-1744). Le père de Louise-Julie, Louis III de Nesle descend d’une très ancienne et grande famille des Nesle qui remonte au haut-moyen-âge. Quant à sa mère, Armande-Félicitée, elle est la petite fille d’Hortense Mancini et donc par conséquence, arrière-petite-nièce du célèbre cardinal de Mazarin.

Louise-Julie donc par son père et sa mère, appartient à des illustres et nobles familles. Louise-Julie ne passe pas une enfance très paisible, sa mère fréquente beaucoup d’amants et a de nombreux enfants illégitimes de ses aventures. "Mademoiselle de Mailly" n’a que seize ans lorsqu’elle épouse en 1726, Louis-Alexandre, comte de Mailly et Seigneur de Rubempré de 16 ans son ainé, qui est le cousin germain de son père. Son époux était débauché, le contrat de mariage ne fut pas respecté par les beaux-parents, et le couple se trouva souvent dépourvu de moyens. On disait: " C'est le mariage de la faim et de la soif "...

Grâce à sa haute naissance, Louise entre dès l’âge de dix-neuf ans au service de la reine Marie Leszczynska comme dame d’honneur. La jeune femme fut délivrée de son époux qui n’appréciait pas la cour et demeurait sur ses terres. Elle avait pris dans l'entretemps, un amant, le marquis de Puisieux qui en devient amoureux et qui la consola de son mari. Le roi la remarque dès 1732 mais ne fait rien car il est encore très épris de son épouse. Pourtant, les grossesses à répétition de la reine commencent à lasser Louis. Bachelier et Lebel pourvoie à leur maître quelques passades amoureuses mais qui n'assouvissent pas ses désirs.

Le Cardinal de Fleury dut se rendre à la réalité. Il fallait trouver au souverain une maitresse-en-titre capable de lui tirer de son ennui. Afin d'éviter que le choix du roi (ou de ses amis) ne se porte sur une femme ambitieuse susceptible d'exercer quelque influence sur le souverain, Le choix se porta sur Mme de Mailly. Ainsi, et avec la complicité du Cardinal de Fleury (qui devient son protecteur) ainsi que celle de Mlle de Charolais (qui voulait avoir un ascendant sur son jeune cousin), de la comtesse de Toulouse ainsi que de Bachelier, premier valet de chambre du roi, Louise entreprend une relation avec le roi pour le sortir de son ennui.

Mais il fallait d'abord chasser l'encombrant marquis de Puisieux qui était fou amoureux de sa maitresse. Pour l'éloigner de bon de Mme de Mailly on lui fit miroiter le poste d'ambassadeur à Naples mais il refuse disant qu'il ne partirait que sur ordre de sa maitresse. Et ce que fit Mme de Mailly. Le marquis fut fort surpris et frappé par la décision de sa maitresse à laquelle il ne se connaissait pas de successeur.

La liaison de Louis XV et de la comtesse de Mailly débutera en 1733 et restera secrète jusqu’en 1737, année où la reine donne naissance à sa dernière

enfant, Madame Louise et les deux amants utiliseront des portes et couloirs dérobés pour se voir. Mais en 1738, Marie Leszczynska ferme définitivement la porte de sa chambre au roi pour raison de santé (les médecins lui ayant conseillé de ne plus tomber enceinte car une autre grossesse peut nuire à sa santé).

Louis s’affiche alors publiquement et sans scrupules avec la comtesse de Mailly. Ses contemporains décrivent le portrait d'une jeune femme enjouée, bonne, tendre, adroite et désintéressée. Pourtant Louise qui est si douce et réservée, est sans grande beauté : elle a un long nez, une grande bouche, un teint brun, cheveux bruns, des joues plates, une voix rude et une démarche masculine.

Mais elle a un front ayant le poli d’ivoire, est très bien faite et adore l’intimité (ce que Louis XV aime également). Elle est aussi fort élégante et sait mettre en valeur quelques avantages que la nature lui a donnés. Le valet de chambre de Louis XV la dépeint ainsi : "Grande et bien faite, c'est une belle brune piquante, sa gorge est blanche et si son nez est un peu long, les yeux sont magnifiques". Louise fut certainement celle qui, parmi les sœurs Nesle (et presque toutes les favorites et maîtresses de Louis XV), aima le roi d’un amour totalement désintéressé voire sincère.

Eloignée de toute intrigue, Mme de Mailly reste en extase devant ce souverain qui lui témoigne régulièrement sa flamme, malgré les scrupules religieux qui l'assaillent parfois. En fait il quittait parfois sa maitresse pour rejoindre le lit de la Reine où pleurant et à genoux, lui demandait plusieurs fois de lui accorder le pardon. Malgré sa position de favorite royale, elle ne demandait rien au roi ni pur elle ni pour ses proches. Louis XV d’ailleurs, ne lui donnait presque rien puisqu’elle ne le demandait pas. Même la pension qu’il lui versait était bien maigre et Louise portait parfois des robes trouées et usées.

Quoique Louise-Julie de Mailly-Nesle soit la favorite déclarée de Louis XV, en revanche, elle est respectueuse envers la reine. Louis XV parait heureux de sa maitresse (même s'il la trompait quelques fois avec les autres dames telles que Mme de Breuvon ou Mme Amelot) et Fleury est satisfait d'un plan qui n'entrave pas la marche du gouvernement. Il ne va pas pourtant tarder à déchanter. Louise, dans sa grande bonté (et naïveté) introduit bientôt à Versailles sa sœur Pauline qui vient de finir son éducation au couvent de Port-Royal. Après avoir écrit plusieurs lettres à sa sœur, Pauline veut venir à la cour et la supplanter dans le cœur du roi. Pauline est aussi vive, insolente, mordante et laide que sa sœur aînée est réservée, timide et sans grande beauté.

Il apparaît bien vite que Louise ne sert plus que de paravent aux amours du roi et de sa sœur. Mais en septembre 1741, Pauline décède brusquement lors d’un accouchement et Louis, éploré, retourne auprès de la comtesse de Mailly. Le roi installe Mme de Mailly dans un appartement secret aménagé au-dessus du sien au-dessus du sien.Mais cette dernière ne parvenait plus a égayer les petits soupers des cabinets. Elle pleurait et le roi aussi. Lorsque celui-ci partageait son lit, il se réveillait pendant la nuit pour réciter un acte de restriction. Pour se recoucher ensuite auprès de sa maitresse parée comme une châsse puisqu'elle ne pouvait pas dormir sans ses bijoux. Elle avait appelé une autre de ses soeurs, Mlle de Montcarvel qui fut sa maitresse de très courte durée. Il l'avait renvoyée et s'empressa de la marier au duc de Brancas.

La cour s'enlisait dans l'ennui et les courtisans se demandaient qui allait succéder Mme de Mailly dans le lit du roi. Et une fois de plus, Louise encore sans défiance, fait entrer à la cour ses deux dernières sœurs, les plus jeunes, Hortense et Marie-Anne. Le roi de France alors amoureux fou, courtise la première, qui repousse ses avances puis la deuxième, qui finit par accepter de devenir sa maîtresse en titre. Louis XV mettra alors définitivement un terme à sa relation avec Louise.

Celle-ci quitte alors Versailles en 1742 pour Paris où, honteuse, elle porte désormais un cilice. Elle vient d’être bannie par le roi à la demande de sa sœur, Marie-Anne, qui souhaite être la seule favorite officielle de Louis XV. Louise de Mailly se retire à Paris où elle vit dans la charité, la dévotion et la pauvreté. Touchée par un sermon du père Renaud, ce disciple du père Massillon, Mme de Mailly se sentait tout à coup ravie et dégoûtée d'elle-même par cette parole douce et pénétrante qui parlait du bonheur de vivre avec Dieu.

Un jour où elle devait diner chez M. de Boissière, elle faisait dire qu'elle ne pouvait plus s'y rendre et c'est là qu'on apprit le grand renoncement de Mme de Mailly : elle quittait le rouge et les mouches. Elle s'était complètement métamorphosée et de ce jour, elle se vouait à une pénitence exemplaire. Le Jeudi Saint de l'année 1743, la Cour et le peuple se pressaient chez les soeurs grises de Saint-Roch pour voir Mme de Mailly, qu'accompagnait la jeune veuve du duc de La Trémoille pour le lavement des pieds.

Elle consacrait tout son argent pour des bonnes oeuvres. Elle ne s'employait qu'à visiter les pauvres et les prisons, n'hésitant pas à se ruiner voire se dépouiller en secours et en charités, à peine se réservait-elle pour son nécessaire personnel deux ou trois écus de six livres. Cette vie d'immolation et de sacrifice menée avec courage, avec gaîté même, dura jusqu'au 30 novembre 1751 où la comtesse de Mailly mourait à l’âge de quarante et un ans en odeur de sainteté avec le cilice sur la chair.

Son légataire universel fut le jeune comte du Luc, fils du roi et de sa jeune soeur, Mme de Vintimille, qu'elle avait adopté ; son exécuteur testamentaire, le prince de Tingry à qui elle laissa un diamant de prix et une somme de 30 000 livres qui était destinée à payer ses créanciers. L'ancienne favorite fut enterrée selon ses veux, au cimitière des Innocents, parmi les pauvres. Une méchante personne dit de cette ancienne pécheresse : "Voilà bien du train pour une putain." et se vit répondre, "Puisque vous la connaissez, priez Dieu pour elle !"

Rédigée en collaboration avec le site Histoire-et-Secrets.com

Sources :

http://favoritesroyales.canalblog.com/archives/2011/06/12/21376512.html

Louise Liard-Fleury

Née vraisemblablement à Stuttgart en 1771, Louise Fusil est issue d'une famille d'acteurs dont le plus connu est son grand-père François Liard-Fleury, un temps comédien du Théâtre-Français. Sa prétendue parenté avec son homonyme, Abraham-Joseph Bénard, dit Fleury, le fameux acteur de la Comédie-Française, est douteuse. François Liard a épousé une demoiselle Clavel, tante de la célèbre cantatrice Antoinette Clavel, mieux connue sous le nom de Mme Saint-Huberti.

Cette dernière initie Louise à l'art du chant et la fait venir à Paris où elle devient l'élève de Piccini. Le père de Louise, Henri Liard-Fleury, et sa mère, Catherine Durussose, sont également acteurs. Peu de temps avant que n'éclate la Révolution, Louise épouse, à Toulouse, le comédien Fusil.

Ami de Talma, il participe aux spectacles du Théâtre de la République où Louise fait aussi quelques apparitions. Le couple, dont naîtra une fille prénommée Henriette, actrice à son tour, ne tarde pas à se séparer: Fusil est engagé à Marseille tandis que la jeune femme mène une carrière en solo à Bruxelles, Gand, Anvers, Tournai et Lille où elle accompagne en tournée le Chevalier de Saint-Georges, célèbre compositeur et interprète originaire de la Guadeloupe. En 1806, elle quitte la France pour la Russie (Pétersbourg et Moscou) où elle exerce ses talents sur les scènes des théâtres impériaux et dans une petite troupe de comédiens français dirigée par Aurore Bursay, jusqu'en 1812.

Forcée de fuir Moscou en flammes, elle revient en France avec, dans ses bagages, une jeune «orpheline», la petite Nadèje, recueillie pendant la retraite de Russie. L'histoire est émouvante mais elle est peu crédible, et l'on s'accorde à penser que «l'orpheline de Wilna», comme on l'appelle alors, est en réalité la fille naturelle de Louise. De retour en France, elle l'adopte, la forme au chant, à la danse et à la comédie, et la montre sur les scènes européennes où elle recueille un assez joli succès.

Bouleversée par la disparition prématurée de Nadèje, survenue en 1832, Louise Fusil séjourne un temps en Angleterre avant de rentrer définitivement en France où, poussée par le besoin, elle publie en 1841 ses Souvenirs d'une actrice. De 1844 à 1848, elle dirige une «revue de modes et de littérature» qui, malheureusement pour elle, ne connaît pas le succès de ses Mémoires. Oubliée de tous, elle meurt en 1848, dans le plus complet dénuement.

On possède peu de témoignages sur ses qualités de chanteuse et de comédienne, et seuls les deux gros volumes des Souvenirslui valurent une réelle notoriété. Ils se révèlent fort agréables à lire et d'un réel intérêt, en dépit de lourdes erreurs factuelles et chronologiques. On rencontre dans le quotidien de cette artiste de second plan les noms qui noircissent les colonnes des manuels d'histoire: Saint-Georges, Talma, Lekain, Louvet, Chénier, Dauberval, Boïeldieu, Rostopchin, Gluck, Grétry, le prince de Ligne ou le célèbre comte du Barry. La deuxième partie, essentiellement consacrée à la vie en Russie, associe les charmes de la peinture naïve aux détails documentaires et au reportage.

La mémorialiste ne se borne pas aux observations de salon. Outre les qualités littéraires indéniables de l'oeuvre, qui mêle habilement la technique du portrait aux procédés romanesques, les descriptions pittoresques aux réflexions abstraites, on reconnaîtra sans peine son intérêt historico-sociologique, voire ethnologique. L'ouvrage constitue un document de choix pour l'étude des conditions de vie des comédiens à la fin du XVIIIe siècle, un témoignage privilégié de l'évolution des modes, de l'art de la scène dramatique et lyrique. Louise Fusil écrit en femme qui a longuement réfléchi sur son métier et sur son art.

Elle commente la réorganisation des théâtres, leur libéralisation, la rémunération des comédiens, etc. Lectrice cultivée, elle note avec pertinence l'influence de la Révolution sur les nouveaux courants littéraires, le retour à l'antique et l'idéalisation des héros de la république romaine. Fine observatrice des moeurs de son temps, elle n'était cependant ni une moraliste, ni une progressiste et l'on ne trouve sous sa plume aucune réelle critique de l'Ancien Régime. Si Louise Fusil est peu citée dans les histoires du théâtre, les historiens de la France mentionnent souvent ses anecdotes relatives à la Révolution au titre de «sources», malgré le peu de fiabilité de ses informations.

Une édition critique de ces Souvenirs paraîtra prochainement aux éditions H. Champion.

Oeuvres

- 1817 : L'incendie de Moscou, la petite orpheline de Wilna, passage de la Bérésina et Retraite de Napoléon jusqu'à Wilna. Par madame Fusil, témoin oculaire. Ces mémoires sont suivis d'un Voyage aux confins de l'Asie russe, sur les bords de la Wolga, de Notes sur la Russie, le Kremlin, Petrosky, et les principaux édifices qui ont été la proie de flammes,Londres, impr. de Schulze et Dean.
- 1841 : Souvenirs d'une actrice, par Mme Louise Fusil, Paris, Dumont -- Éd. Valérie van Crugten-André, Paris, H. Champion, (à paraître, printemps 2005).
- 1843 : «L'Oranger de la superstition», Magasin de récréations des dames, juillet 1843, Paris, au bureau de la gazette des femmes, p.80-84 (récit d'une anecdote survenue à Moscou en 1809).
- 1844 : Proserpine à Paris. Revue anecdotique de Modes, de Nouveautés, de littérature, d'industrie, etc., rédigée par plusieurs dames, Paris, Brière, Bureaux, à la Tente, au Palais-Royal,

1844 (devient en 1846, Revue des dames. Journal littéraire. Anecdotes et nouvelles inédites,Bureaux, à la Tente, au Palais-Royal, Galerie Montensier, 6 au premier; devient en

1848: Revue des arts, de la littérature, depuis 1790 jusqu'en

1848 par Mme Louise Fusil, Auteur des Souvenirs d'une actrice, de l'incendie de Moscou, du passage de la Bérésina, de l'île des vieilles[sic], du prince et la chanteuse[sic], de la famille ste.-Amaranthe[sic], Bureaux, Salon littéraire de la Tente).
- 1847 : Notice historique sur mademoiselle Mars, par Mme L. Fusil, auteur des Souvenirs d'une actrice, d'une relation de l'incendie de Moscou, de nombreuses notices anecdotiques sur les théâtres, les artistes éminents, et sur l'art dramatique, du temps de la république, de l'Empire et de la Restauration. Avec un autographe de l'illustre comédienne adressé à l'auteur, Paris, à la Tente, au Palais-Royal et chez les marchands de nouveautés.
- 1848 : Notice historique sur son altesse royale Mme la princesse Adélaïde, par Mme L. Fusil, Paris, imprimerie de Madame Lacombe.

Choix bibliographique

- Barbé, J.-J. Dictionnaire des musiciens de la Moselle. Metz, Imprimerie du Messin, 1929.
- Id. «Un chapitre de l'histoire du théâtre de Metz au XVIIIe, Les Fleury, comédiens et chanteurs». Le Pays Lorrain, 1925, p.320-326.
- Roman d'Amat et al. (dir.).Dictionnaire de Biographie française. Paris, Letouzey et Ané, 1976, t.XIV, p.1459-1463.
- Lyonnet, Henri. Dictionnaire des comédiens français (ceux d'hier). Biographie, Bibliographie, Iconographie[...]. Paris, E. Jorel, 2 vol., librairie de l'art du théâtre, s.d. [1904].

Jugements

- (à propos du Théâtre des Beaujolais) «Le divorce inutile. Comédie en prose et en un acte par M. Gabiot. Très jolie pièce, écrite avec pureté, pleine de sentiments relevés, et d'idées fines et spirituelles; il y règne d'un bout à l'autre un excellent ton; et l'on ne peut trop engager les acteurs de ce théâtre à entremêler souvent leurs opéras de comédies du même genre. Mesdames Sara et Fusil s'y font applaudir, parce que les bons rôles siéent toujours aux talents» (Almanach général de tous les spectacles de Paris et des Provinces pour l'année 1791, p.86-87).
- «Une femme aimable et spirituelle, dont la longue carrière n'a pas été sans éclat, et qui a obtenu dans les arts des succès brillants, vient de finir ses jours dans un hospice [...]. Telle est souvent la destinée des artistes qui manquent de prévoyance, et qui ne songent pas qu'une vogue éphémère ne les préservera pas des chances hasardeuses de l'avenir.

Mme Fusil, née Louise Fleury, qui aurait pu être inconnue de la génération actuelle, ne l'était cependant pas, puisque sa plume septuagénaire, qui avait conservé l'esprit, le grâce et la fraîcheur de la jeunesse, a tracé récemment des Mémoires qui, au charme du style, joignent un grand intérêt de curiosité pour les amateurs de théâtre et pour les curieux d'anecdotes littéraires» (extrait d'un article de nécrologie sur Louise Fusil, La semaine, 1849).

SOURCES :

Notice de Valérie van Crugten-André, 2004.

Antoinette Saint-Huberty

Anne-Antoinette-Cécile Clavel, dite M^me Saint-Huberty, née à Strasbourg le 15 décembre 1756 et morte à Barnes près de Londres le 22 juillet 1812, est une cantatrice française.

Fille d’un musicien, qui lui fit parcourir l’Europe, lorsque sa voix se fut formée, elle rencontra, à Varsovie, le compositeur Jean-Baptiste Moyne, dit Lemoyne, qui compléta son éducation musicale. La princesse Lubomirska la prit sous sa protection et, de retour en France, elle épousa en 1774 le sieur Croisilles de Saint-Huberty, chargé d’affaires du prince Henri de Prusse et recruteur de nouveaux talents pour son théâtre privé. Elle travailla au théâtre de Strasbourg jusqu’en 1777.

Sa réputation la fit venir à Paris, où elle débuta dans l’Armide de Christoph Willibald Gluck, le 23 septembre 1777, mais avec peu de succès. Engagée à l’Opéra, elle n’obtint que des seconds rôles, mais dévouée à son art, elle lui sacrifiait tout. La mort ou la retraite de ses principales rivales, dont Sophie Laguerre, Rosalie Levasseur ou Sophie Arnould, mais surtout la protection particulière de Louis XVI qui l’appréciait, lui permirent de devenir la première cantatrice en titre.

Antoinette Saint-Huberty dans le rôle de Didon par A. Vallayer-Coster 1785

C’est alors qu’elle obtint, chose rare pour une femme à cette époque, gain de cause dans un procès en séparation d’avec son mari qui la maltraitait et la dépouillait. Elle obtint même de garder son nom de femme mariée pour la scène, sans particule, et elle est donc connue sous le nom de « M^me Saint-Huberty ».

Sa carrière ne fut plus qu’une longue suite de succès. On cite sa tournée triomphale à Marseille. En quelques années, elle est devenue la cantatrice la plus réputée dans l’Europe de la fin du siècle des Lumières.

Elle s’enrichit prodigieusement et acquit une villa à Neuilly et un petit château à Groslay dans la vallée de Montmorency. Alors l’amie d’un mélomane italien, le comte Turconi, qui possédait une magnifique villa à Mendrisio, à la frontière italio-suisse, elle le délaissa pour le comte d’Antraigues qui s’éprit d’elle.

En 1790, elle quitta l’Opéra pour suivre son amant, qui émigrait. Ils s’épousèrent secrètement à Lausanne en décembre 1790 puis vécurent plusieurs années à Mendrisio dans la villa du comte Turconi. D’Antraigues eut alors une activité politique très importante et fut secondé par M^me Saint-Huberty, devenue comtesse d’Antraigues, qui accomplit un voyage secret à Paris en 1792.

Elle fit parvenir des messages de l’émigration à la famille royale et retourna à l’étranger à la veille des événements du 10 août. Le comte d’Antraigues anima un réseau de correspondance contre-révolutionnaire, dirigeant les nouvelles qu’ils recevait de ses agents secrets à Paris vers l’Espagne, l’Angleterre, le Portugal et la Russie.

Lorsqu’il fut arrêté à Trieste et ses papiers saisis sur ordre du général Bonaparte, M^me Saint-Huberty, dont la réputation internationale avait un certain poids, implora Joséphine, qui était alors à Milan, et le Directoire apprit peu après que d’Antraigues, dont la tête était mise à prix, s’était évadé de sa prison de Milan.

Fuyant les armées françaises, ils se rendirent ensuite à Vienne puis en Russie, où la tsarine Catherine II confia une mission diplomatique au comte d’Antraigues. Il prit la nationalité russe et se convertit à l’orthodoxie. Sa femme avait mis un terme à sa carrière et ne se produisait plus qu’en privé. Chagrinée d’avoir dû mettre un terme à sa carrière si prometteuse, elle écrivit des pièces de théâtre.

Vers 1809, le couple se retira à Londres, où les d’Antraigues périrent tous deux, assassinés à l’arme blanche par un domestique italien, qui fut aussitôt abattu. Les services secrets britanniques, qui avaient monté l’opération, recueillirent les papiers du comte d’Antraigues, papiers recelant les clauses secrètes de certains traités et l’original du testament de Louis XVI, qui étaient de la plus haute importance politique.

Bibliographie

• Olivier Blanc:Edmond de Goncourt, La Saint Huberty, d’après sa correspondance et ses papiers de famille, Paris, Dentu, 1882 (une biographie qui ne vaut que par les extraits de correspondance cités par les Goncourt).
  • Les Espions de la Révolution et de l’Empire, paris, Perrin, 1995.
  • L’Amour à Paris, Paris, Perrin, 2003.

 SOURCES

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Mademoiselle Clairon

Claire-Josèphe Léris, dite Mademoiselle Clairon, ou encore la Clairon, est une actrice française née à Condé-sur-l'Escaut le 25 janvier 1723 et morte à Paris le 29 janvier 1803.

Carrière théâtrale

Fille naturelle de François-Joseph-Désiré Léris, sergent au régiment de Mailly, et de Marie-Claire Scana-Piecq (probablement batelière), M^lle Clairon n'a de cesse, toute sa vie, de travestir sa propre histoire. S'affublant d'une origine bourgeoise, elle se fit appeler Claire-Hyppolite Léris de La Tude et prit le pseudonyme de Clairon, en souvenir de sa mère dont c'était vraisemblablement le sobriquet. Dans ses Mémoires (Paris 1799) — qui sont extrêmement peu fiables tant pour les faits que pour les dates —, elle raconte qu'elle fut baptisée pendant le carnaval par le curé et le vicaire qui, n'ayant pas pris le temps de se changer, étaient déguisés l'un en arlequin et l'autre en gille…

Si M^lle Clairon était d'une extrême vanité, elle n'en fut pas moins l'une des plus grandes actrices de son temps. Maltraitée par sa mère, qui voulait en faire une couturière, M^lle Clairon savait à peine lire à l'âge de onze ans. Elle quitta le domicile maternel pour se rendre à Paris et s'installa, par hasard, en face de la célèbre comédienne Dangeville, qui fit naître chez elle le désir d'entrer au théâtre. Elle débuta à la Comédie-Italienne le 8 janvier 1736, n'ayant pas encore atteint l'âge de treize ans. Au bout d'un an, elle fut engagée au théâtre de Rouen, où elle resta quatre années.

Un soupirant dédaigné fit paraître un pamphlet grossier contre elle, intitulé Histoire de la vie et mœurs de M^lle Cronel, dite Frétillon, écrite par elle-même, actrice de la Comédie de Rouen (La Haye 1739). Elle quitta Rouen et s'en alla jouer à Lille, Gand et Dunkerque, où elle reçut un ordre de début pour l'Opéra et où elle parut en mars 1743.

Consciente que le théâtre parlé lui conviendrait mieux que le théâtre chanté, elle demanda à débuter à la Comédie-Française, ce qu'elle fit le 19 septembre 1743 dans le rôle de Phèdre de Jean Racine. Le succès fut tel qu'elle fut reçue sociétaire le mois suivant.

Rivale impitoyable de M^lle Dumesnil, la Clairon travaillait assidûment et méticuleusement chaque vers, chaque mot, chaque intonation. Le résultat fit dire à David Garrick, de passage à Paris : « Elle est trop actrice, et l'art d'un grand acteur est de faire oublier jusqu'à son nom quand il paraît sur scène ». Cette rivalité maladive vira à la jalousie, sentiment que la Clairon ne put dissimuler dans ses Mémoires et qui écartelait Voltaire, lui qui disait « ma bonne Dumesnil » et qui se proclamait par ailleurs « claironien ».

En 1765, plusieurs comédiens, dont M^lle Clairon, s'étaient prononcés pour l'exclusion d'un des leurs, l'acteur Dubois, qui avait fait un faux serment dans un procès scandaleux. Les comédiens refusèrent de jouer Le Siège de Calais et furent emprisonnés au For-l'Évêque. La Clairon y fut également conduite, mais en carrosse, et durant les cinq jours que dura son incarcération, un flot de visiteurs se pressa pour voir la chambre qu'on lui avait meublée.

Sa santé étant fort ébranlée, son médecin lui conseilla le repos, ce qu'elle fit auprès de Voltaire en août 1765. Elle resta un mois à Ferney, puis décida que l'air de la Provence lui serait plus propice, et rentra à Paris en novembre. C'est alors qu'elle décida de quitter définitivement le théâtre : elle n'y revint plus jamais, sauf pour se produire en privé, comme en 1770, où elle interpréta Hypermnestre de Lemierre à la cour.

Elle se consacra dès lors à l'amélioration de la situation des comédiens, poursuivant son action en vue de faire lever l'excommunication dont les comédiens français étaient frappés. Elle avait fait rédiger en 1761, par l'avocat Huerne de La Motte, une brochure intitulée Liberté de la France contre le pouvoir arbitraire de l'excommunication. Elle continua son action et se fit également professeur, recevant comme élèves Larive et M^lle Raucourt.

Elle eut pendant dix-neuf ans une liaison tumultueuse avec le comte de Valbelle qui la quitta en 1773.

Le jeune margrave d'Ansbach, Charles-Frédéric d'Anspach-Bayreuth, tomba éperdument amoureux d'elle et l'emmena dans sa principauté, où elle passa dix-sept années. Elle revint à Paris à la veille de la Révolution, sombra dans la misère et vint vivre auprès de sa fille adoptive, Marie-Pauline Ménard, veuve de La Riandrie, chez qui elle mourut à l'âge de 80 ans.

Inhumée au cimetière de Saint-Sulpice à Paris, elle fut transférée au Père-Lachaise le 29 août 1837. Elle repose dans la 20^e division,d'où elle apparaît en Dame Blanche!...

Sources

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Julie Candeille

Amélie-Julie Candeille, née à Paris, paroisse Saint-Sulpice, dans la nuit du 30 au 31 juillet 1767, morte à Paris le 4 février 1834, est une femme exceptionnelle aux multiples talents artistiques. Elle fut une brillante compositrice pour le piano et excellente musicienne, actrice et auteure dramatique, mais elle commença sa carrière comme cantatrice.

Les premiers pas[modifier]

Elle baigna dans un milieu familial entièrement tourné vers la musique et grâce à son père musicien^[1], elle développa certains dons naturels pour le clavecin et le chant. Encore enfant, elle participait à des orchestres de chambre, parut à un concert devant le roi à l’âge de sept ans et on dit qu’elle fut une fois amenée à jouer en compagnie de Mozart adolescent. Elle se produisit également comme pianiste et comme compositeur au Concert spirituel. On lui doit des sonates pour le clavecin et le piano-forte, des romances et des airs dont certains ont été récemment redécouverts.

Julie Candeille se décrit ainsi dans ses Mémoires: « De fort beaux cheveux blonds, les yeux bruns, la peau blanche, fine et transparente, l’air doux et riant ». D’après sa collègue la comédienne Louise Fusil, elle était jolie, avec « sa taille bien prise, sa démarche noble, ses traits et sa blancheur (qui) tenaient des femmes créoles ». Elle n’avait pourtant rien de créole car ses origines étaient flamandes, et sa vie durant, elle mit son physique avenant, ses talents multiples et sa séduction naturelle au service de son ambition qui n’était pas médiocre. En 1781, encore très jeune, elle fut initiée dans une loge franc-maçonne – la Candeur –, où elle rencontra un certain nombre d’auteurs de théâtre, comme Olympe de Gouges, mais aussi des personnages influents susceptibles de favoriser sa carrière artistique dans l’univers complexe de la mondanité parisienne et des intrigues de l’Ancien régime agonisant.^{[réf. nécessaire]}

Dans ses Mémoires, elle raconte aussi avoir bénéficié de protections puissantes, entre autres celle du marquis de Louvois, aristocrate contestataire, l’ami intime du chevalier de Champcenetz qui comme lui fut envoyé au fort de Ham pour inconduite, de la mélomane duchesse de Villeroy qui avait composé un salon majoritairement féminin et dont l’influence s’étendait dans les milieux du théâtre, et le baron de Breteuil, ministre de la maison du roi, qui fut peut-être un amant.

Munie de ces protections, elle débuta à l’Académie royale de Musique le 27 décembre 1782 dans le rôle titre d'Iphigénie en Aulide de Gluck où elle remporta un succès mitigé. Mme Saint-Huberty qui avait succédé à Mlle Levasseur et Mlle Laguerre, ne lui laissa d’ailleurs aucune chance, car elle n’avait pas la voix pour s’imposer sur ce terrain si exigeant.

Elle se retourna vers la Comédie-Française où elle se fit remarquer le lundi 19 septembre 1785 dans Hermione d' Andromaque de Racine. Molé fut son protecteur comme il le fut à la même époque d’Olympe de Gouges alors l’amie de Julie Candeille^[2]. Sa personnalité forte et ses idées originales ne plaisaient pas et elle fut toujours un peu tenue à l’écart par ses collègues de la Comédie française tels que Molé, Dazincourt, Fleury ou Louise Contat qu’elle-même regardait comme de plats courtisans de Versailles. Elle se rapprocha de Talma et de ceux des comédiens qui accueillirent avec enthousiasme la Révolution de 1789.

L’auteure dramatique

En 1789, elle tint le rôle de la jeune esclave Mirza dans une pièce dénonçant la condition des esclaves des colonies intitulée l’Esclavage des Nègres, ou l’Heureux naufrage, drame en trois actes d’Olympe de Gouges, qui fut le prétexte à un affrontement en règle entre les représentants du puissant lobby des propriétaires coloniaux en France et la Société des amis des Noirs, club co-fondé par Brissot, Condorcet et l’abbé Grégoire. Julie Candeille fut l’ornement des salons constituants, et on la vit aussi bien chez Mme de Lameth où venait Robespierre, que chez Mmes de Villette, Helvétius ou Condorcet.

C’est à cette époque (1791) qu’Adélaïde Labille-Guiard, qui partageait ses idées, fit son portrait. Les pièces pour lesquelles elle était à l’affiche au début de la Révolution eurent un succès considérable, tant au nouveau théâtre des Variétés amusantes de la rue de Richelieu qu’au Théâtre de la République. La Révolution relança véritablement sa carrière et elle se fit de nombreux amis dans les cercles politiques avancés. On prétend que c’est pour elle que Fabre d'Églantine écrivit la romance Je t’aime tant, mise en musique par Garat.

En 1792, elle était à une fête que les Talma donnaient chez eux rue Chantereine en l’honneur du général Dumouriez, vainqueur de Valmy, lorsque Marat à la tête d’un groupe d’énergumènes armés, se fit bruyamment annoncer. La plupart des convives tels que Antoine-Vincent Arnault ou Pierre Victurnien Vergniaud firent, dès le lendemain, l’objet d’une dénonciation en règle dans l'Ami du peuple. On dit que Julie Candeille était lors l'amie de Vergniaud, qui était devenu le brillant orateur du parti des girondins.

Elle fit représenter au Théâtre-Français, en 1792, Catherine ou la Belle fermière, comédie en 3 actes et en prose, qui eut une vogue prodigieuse. Les représentations avaient commencé à l’époque du procès de Louis XVI. Michaud, en a inféré sous la Restauration qu’elle avait joué le rôle de la déesse Raison^[3], ce qu’elle a démenti, preuves à l’appui, mais les frères Goncourt, qui ne sont pas à une inexactitude historique près, ont allégué le contraire. Compromise par ses amitiés girondines, Julie Candeille fut, malgré sa popularité, inquiétée en 1793. Trop proche de Vergniaud et des Girondins, elle fut l’objet de dénonciations. Une perquisition fut ordonnée à son domicile de la rue Neuve des Mathurins.

Mais grâce au député montagnard Julien de Toulouse qui appartenait encore au Comité de sûreté générale, Julie Candeille ne fut pas arrêtée au titre de suspecte.

La citoyenne Simons

Une fois la Terreur terminée, elle se maria sur un coup de tête avec un jeune médecin qui lui plaisait, le citoyen Laroche, dont elle ne porta jamais le nom. Le Directoire devait consacrer sa popularité d’actrice, mais aussi d’auteur dramatique en vue. On exposa au Salon des arts de l’an III son portrait réalisé par Jacques-Antoine-Marie Lemoine, et l’année suivante une charmante miniature en robe rayée et ceinture rouge, peinte par Jeanne Doucet de Suriny, dans laquelle on la voit occupée à écrire une nouvelle pièce de théâtre. Cette pièce un peu scandaleuse, La Bayadère ou le Français à Surate, comédie en cinq actes et en vers, avait été écrite sur mesure pour elle et elle en avait créé le rôle titre en janvier 1795. Le succès ne fut pas à la hauteur de ses espérances.

En 1797, la comédienne Élise Lange, ancienne protégée et amie de Julie Candeille, épousa l’homme d’affaires Michel Simons, lui-même fils d’un carrossier belge que M^lle Candeille avait rencontré en août 1796 à Bruxelles, ville où elle était venue représenter Catherine ou la belle fermière. Jean Simons le père n’avait pas été insensible au charme de Julie qu’il épousa à Bruxelles, le 11 février 1798, après qu’elle eut divorcé de Laroche et rompu un engagement au théâtre, ce qui lui valut un procès qu’elle perdit.

Le nouvelle M^me Simons mena dès lors une vie luxueuse entre Bruxelles et Paris. Comme beaucoup de parvenus de l’époque, le couple voulut avoir sa petite maison qui fut construite à grands frais sur des plans dessinés par Bellanger à la pointe Bellevue, sur l’ancien domaine de Mesdames.

On dit qu’elle voulut seconder son mari dans l’exercice de ses tâches industrielles et que c’est grâce à sa vielle amitié avec Joséphine qu’elle avait connu dans les salons constituants qu’elle obtint la commande de la voiture du sacre de Napoléon. Ce joyau de la technologie du Premier Empire fut détruit avec plusieurs objets du musée Tussaud de Londres lors de l’incendie de 1925. En 1803, elle avait partagé avec son ex-amie Mme Lejay, devenue comtesse de Pontécoulant, le soin de faire les honneurs de la ville de Bruxelles au Premier consul et à son épouse.

Au début de l’Empire, lorsque la guerre reprit, les affaires de Jean Simons périclitèrent. Son épouse se retira dans son hôtel parisien rue Cérutti, n° 3, et elle donna des récitals de piano dans les soirées aristocratiques de la capitale. Elle devait aussi bénéficier d’une pension que lui versait la nouvelle impératrice Marie-Louise.

La passion pour Girodet

Julie Candeille avait toujours beaucoup d’indulgence pour les jeunes gens, et parmi eux, elle distingua le talentueux peintre Girodet, son cadet de quelques bonnes années, avec lequel elle eut une liaison toute platonique et principalement épistolaire. Fils adoptif du docteur Trioson, Girodet s’était fait connaître en 1793 avec son portrait d’Endymion dans lequel il concourut à mettre au goût du jour l’esthétisation de l’anatomie masculine.

Un dessin non localisé de Girodet le représente en double profil avec une Julie Candeille méconnaissable qui semble avoir sacrifié sa longue et blonde chevelure pour une coupe « à la garçonne » avant la lettre. Elle lui adressa des lettres passionnées jouant le rôle d’une complice et amie plutôt que d’une amoureuse transie, comme cela a été avancé. Elle signait « Votre vieille Galathée » et s’offrait à l’occasion comme intermédiaire amoureux puisque, connaissant ses dessins homo-érotiques, elle n’ignorait pas que les goûts de Girodet l’inclinaient vers les autres hommes.

Lorsqu'elle devint veuve, elle tenta quand même sa chance : — Mon ami, lui dit-elle, je suis libre. Je sais que vous avez pensé à moi. Je viens vous offrir ma main. L'autre, éberlué, hésite et cherche une sortie :

— Sachez, lui répondit-il, que je suis l'homme le plus violent qui se puisse trouver.

Je bats mes domestiques. Il n'y a pas d'excès auxquels je ne sois capable de me livrer.

Delescluze, qui raconte cette histoire, ajoute que « la belle Fermière » trouva ces raisons suffisantes pour abandonner son projet.

Elle ne renonça pas pour autant au mariage et jeta son dévolu sur un autre homme fort beau, de trente ans plus jeune qu'elle, Henri Périé de Sénovert, qui accepta. Une fois mariés, ils vécurent d'abord dans le magnifique hôtel de Julie, rue Neuve Saint-Augustin (l'hôtel de Gesvres).

Elle était devenue très riche si l'on s'en tient à la seule description de sa chambre : « L'estrade d'ébène incrustée d'argent qui supportait le lit de Mme Périé, était placée dans un hémicycle dont chaque panneau contenait une figure peinte, de grandeur naturelle, représentant une des heures de la nuit. Chacune de ces cinq pages poétiques portait un nom illustre : David, Prud’hon, Girodet, Franque, Gérard, Guérin avaient tous signé leur heure. »

Nîmes

Comme on venait de créer le musée de Nîmes, elle intrigua et réussit à faire nommer son mari au poste de conservateur. Ils devaient y vivre neuf ans, y étant logés par un un ami de Julie, Jean Roman, autrefois membre des académies d'Ancien régime et fondateur de la société des Valmusiens qui regroupait des poètes des deux sexes.

Elle collabora aux Annales de la Littérature et des arts, organe de la Société des Bonnes lettres, et, pour se faire admettre dans la bonne société catholique et royaliste nîmoise, elle publia une « lettre sur Nîmes et ses environs ». Jouissant de sa réputation d'ancienne sociétaire de la Comédie française et d'écrivain, elle ouvrit un salon où à la suite du préfet et de l'évêque se pressèrent les célébrités de la ville et de la région. En 1827, elle invitait Victor Hugo à venir séjourner et il lui adressait en retour un exemplaire dédicacé de Bug-Jargal. A plus de soixante ans, elle était toujours séduisante avec ses beaux cheveux blonds et ses yeux noirs, le sourire aimable et l'air distingué.

En 1832, elle annonçait à son ami Charles Nodier qu'elle désirait revenir à Paris. Éprouvée dans ses intérêts, elle subit les premières atteintes de la maladie. Périé meurt brusquement en 1833. Elle-même est frappée d'une attaque d'apoplexie. Découragée, elle demande à Nodier de la rapatrier dans une maison de santé parisienne où elle meurt le 3 février 1834

SOURCES

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 Œuvres

• Catherine, ou la Belle fermière, Paris, l’an II.
• La Bayadère, ou le Français à Surate, Paris, l’an III.
• Ida, ou l’orpheline de Berlin, pièce en trois actes.
• Louise, ou la réconciliation.
• Lydie, ou les mariages manqués, Paris, 1809.
• Bathilde, reine des Francs, Paris, 1814.
• Vers sur la bonté.
• Justification de Julie Candeille en réponse à Audiffret.
• Souvenirs de Brighton, Londres et Paris, Paris, 1818.
• Agnès de France, ou le douzième siècle, Paris, 1821.

• Essai sur la félicité humaine

Pièces de musique

• Trois sonates pour le clavecin avec accompagnement au violon.
• Concerto pour piano et instruments à corde.
• Deux grandes sonates pour piano, opus 8 (sous le nom de Julie Simons).
• Fantaisie pour piano (dédié à Mme Rivière).
• Nocturne pour piano (fantaisie n°5, opus 11).